AT. Madrid: Atleti-United: un precedente exitoso – Interdeportes

Nuestro equipo recibirá al Manchester United en la ida de los octavos de final de la Champions League el miércoles 23 de febrero (21:00 horas). Este enfrentamiento será el primero que se produzca entre ambos equipos tanto en el Wanda Metropolitano como en la máxima competición continental, pero no quedará en la historia de las competiciones europeas.

Hay un precedente que se remonta a la temporada 1991/92 en la que ambos clubes se enfrentaron en los octavos de final de la Recopa de Europa. La extinta competición, que contó con 32 equipos campeones de copa en sus respectivos países y disputó 39 ediciones, midió a nuestro equipo, que venció al Fyllingen de Noruega por un global de 8-2 en la ronda preliminar, mientras que el Manchester United, dirigido por Sir Alex Ferguson, superó al de Grecia Athinaikos 0-2.

Para nuestro equipo, la Recopa de Europa no era un torneo desconocido, ya que se proclamó campeón en 1962 tras vencer por 3-0 a la Fiorentina en el partido de repetición que se disputó tras el 1-1 inicial. Las leyendas rojiblancas Joaquín Peiró -que marcó en ambos partidos-, Mendonça y Jones fueron los goleadores rojiblancos del primer título europeo de nuestra historia.

El Atleti había conseguido clasificarse para la Recopa del 92 tras levantar el La Copa del Rey 91 derrota al RCD Mallorca gracias a un solitario gol de Alfredo Santaelena quien aún permanece en la memoria colectiva de los aficionados al atletismo tras su gran trayectoria en busca del gol. Por su parte, el United había conseguido el billete de campeón de la competición en su edición anterior, por lo que esperábamos una igualdad muy intensa.

El partido de ida se disputó el 23 de octubre de 1991 en el Vicente Calderón. Luis Aragonés formó con el siguiente once: Abel, Tomás, Ferreira, Juanito, Solozábal, Soler, Vizcaíno, Schuster, Moya, Manolo y Futre. Sería precisamente el delantero portugués el que abriría el marcador en un partido marcado por la igualdad. Una de sus famosas jugadas por la banda terminó 1-0 después de engañar previamente al danés Schmeichel con una jugada dentro del área. El propio Futre, en el minuto 88, y Manolo, en el 90, completaron el resultado con el que nuestro equipo viajaría a Manchester unos días después.

Para el partido de vuelta, disputado en Old Trafford, Luis Aragonés alineó a Abel, Tomás, Solozábal, Donato, Toni, Juanito, Schuster, Moya, Vizcaíno, Manolo y Futre. El partido de vuelta comenzó con el United dispuesto a remontar el empate y lo encontró 1-0 a los cuatro minutos gracias a un cabezazo de Hughes. Sin embargo, nuestro equipo supo gestionar la ventaja, defendiéndose con firmeza de los ataques de los Red Devils y obligando a Walsh a intervenir ante los disparos de Manolo, Moya y Donato. Sin embargo, el portero del United no pudo hacer nada ante el lanzamiento de falta directa de Schuster que acabó sellando, en el minuto 69, nuestro pase a la siguiente fase.

Esta Recopa del 92, en la que nuestro equipo alcanzó los cuartos de final, tuvo a dos rojiblancos en el podio de la directiva del torneo. Y es que Manolo Sánchez Delgado y Paulo Futre, dos de las grandes leyendas rojiblancas de nuestra historia, acabaron en el segundo escalón del marcador con 5 goles cada uno, sólo por detrás del húngaro Péter Lipcsei, futbolista del Ferenváros, que ha marcado 6.