NBA: 4 cosas a tener en cuenta en el Juego 3 de las Finales de la NBA

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BOSTÓN — Han pasado 12 años desde que esta ciudad fue sede de una final de la NBA y 14 desde que ganó una. No es un período seco prolongado para las tres cuartas partes de la liga, pero la gente de Boston tiene sed.

Así que ahí es donde se mueve la serie para los próximos dos juegos, a un edificio sostenido por pancartas. Los Warriors han ganado al menos un juego fuera de casa en 26 playoffs consecutivos, mientras que los Celtics, después de tropezar en el Juego 2, han perdido juegos consecutivos solo una vez desde mediados de enero, y eso sucedió en un tercer juego en cuatro noches. en marzo.

Algo debe ceder, entonces. Aquí hay cuatro cosas que debe buscar en el Juego 3 (9 ET, ABC) de una serie que de repente se vuelve irritable y física, donde cierto antagonista de Warriors lo quiere:

1. Draymond se pone física… y mental

Décadas atrás, cuando los Bulls estaban de moda en junio, Dennis Rodman recogió rebotes y jugó una defensa estricta y también hizo algo más que no calificó estadísticamente. Rodman fue un experto en el arte de la molestia. Haría algo siniestramente inteligente: una patada en las costillas, tal vez hacer tropezar a alguien, abrir la boca o simplemente presionar un botón, para sacar a alguien de su juego.

Y ahora aquí está Draymond Green trayendo un dominio de la distracción, tratando de meterse debajo de la piel de alguien como un tatuaje. En esta serie, lo hace con una defensa inteligente, cambios, posicionamiento del cuerpo y tiros disputados. Es algo digno de contemplar y subraya lo bueno que es Draymond en su oficio. Pero también están los extras, el trabajo de los árbitros y el intercambio de una o dos palabras con varios Celtics, que pintan el cuadro completo.

«Para mí, vas a donde tienes que ir», dijo, «y para mí, ahí es donde voy».

Sobre los árbitros: No se inclinan a darle una segunda técnica y una expulsión automática. Dos veces en este desempate, mientras usaba una técnica, Green tuvo un breve intercambio verbal con un jugador que normalmente saca doble tecnología inofensiva. Pero, al darse cuenta de que Green ya tenía uno, los árbitros en cada caso, una vez en las Finales del Oeste y luego nuevamente en el Juego 2 de las Finales de la NBA, se negaron a tomar esa decisión. Es una línea muy fina sobre la que se mueve Green, sabiendo que los árbitros no están dispuestos a impactar potencialmente el resultado de un juego de la Ronda de Campeonato con una expulsión. A menos, por supuesto, que Green le dé una patada a alguien en la ingle, lo cual no está dispuesto a volver a hacer.

Así que eso es algo para estudiar el resto de esta serie. Green tiene permiso para jugar el juego físico y mental, con los árbitros y los Celtics atrapados en el fuego cruzado. Jugadores como Jaylen Brown, quien objetó el pie de Green en su cara cuando los dos se enredaron en el Juego 2, ¿morderán el anzuelo nuevamente?

Boston tiene dos fuentes de anotación consistentes en Brown y Jayson Tatum. De hecho, ha sido así durante toda la temporada, y obviamente lo suficientemente bueno como para llevar a Boston a las Finales.

Pero ahora que están aquí, y jugando en un equipo cargado de Golden State, ¿necesitan los Celtics una tercera fuente de poder, solo para mantenerse al día y aumentar sus probabilidades de ganar? En el caso de los Celtics, la identidad de este tercer jugador está en constante cambio. A veces es Marcus Smart o Al Horford, pero son los únicos otros jugadores con promedios de dos dígitos en esta postemporada e incluso Smart y Horford no son tiradores de volumen.

Smart y Horford también pueden vaporizarse, como lo hicieron en el Juego 2 cuando se combinaron para cuatro carreras. Nada de eso importa si la defensa de los Celtics es tan sólida que no hay prisa por entablar una batalla de anotación con los Warriors, que perderían. La preocupación para Boston es, en algún momento, que Klay Thompson o Jordan Poole, o ambos, eventualmente encuentren su tiro, que hasta ahora ha sido incompleto, y obliguen a los Celtics a ponerse al día.

¿Es Derrick White ese tipo? ¿Conceder Williams? ¿O nadie? Durante ese viaje, los Celtics jugaron contra los Bucks sin Khris Middleton y un equipo de Miami con un Tyler Herro cojeando. En cada caso, el oponente engañó a un marcador por 20 puntos. Ahora ya no es el caso; los Warriors traen a cuatro jugadores (Steph Curry, Andrew Wiggins, Thompson y Poole) capaces de sumar 20 o más puntos cada noche.

“Hay áreas en las que podemos ponernos en posición para obtener mejores tiros”, dijo Horford.

3. ¿Se verá obligado Steve Kerr a elegir: Klay o Poole?

No se trata de hacer un cambio de titular, no en este momento. Es demasiado arriesgado y sería innecesario y sin precedentes, de verdad.

Se trata del momento de la verdad en un último cuarto apretado y Thompson, como lo ha hecho durante gran parte de esta serie, no puede hacer las paces con el aro. ¿Le rogaría a Kerr que enviara a Thompson a la banca por Poole si no puede mantener a tres bases?

Sería un movimiento bastante valiente si el entrenador terminara allí. Es comprensible que Kerr tenga una fuerte lealtad hacia Thompson, un jugador que ayudó a Kerr a conseguir anillos y ganar millones y que es responsable de colocar a Kerr algún día en el Salón de la Fama del Baloncesto. Además, como recompensa justa por luchar contra un par de lesiones graves en las piernas, junto con la experiencia en el campeonato, Thompson tiene motivos para participar en una historia así si el Juego 3 lo requiere.

Kerr dijo que Thompson estaba «un poco presionado» y «quería tanto hacerlo bien que recibió algunos (golpes) malos».

Dicho esto: si Poole y Thompson van en direcciones opuestas, ¿la lealtad al equipo no prevalecería sobre cualquier otra cosa? Poole ha demostrado que no le teme a las luces brillantes y que está dispuesto y es capaz de manejar el peso de los últimos cuartos.

Kerr lo admitió y dijo: “Él nunca tiene miedo. Él nunca se escapa. Creo que lo más importante con Jordan es que tiene una gran confianza y confianza en sí mismo.

Hablando de peso: en cuanto a Thompson, quien tiene 10 de 33 en esta serie, sus compañeros de equipo, como era de esperar, están tirando los suyos detrás de él. Especialmente su camarada Splash Brother.

«Hay tanta confianza en que en cualquier momento puede irse», dijo Curry. «La historia con él ha demostrado que no hay predictor. Simplemente puede ir a otro nivel. Temporada regular, playoffs, siempre encontró la manera de ponerse en marcha. Especialmente en los playoffs, solo para tener un fuerte impacto. Por lo general, es muy alto.

Los Celtics tampoco se están enamorando de lo que vieron de Thompson. marrón dijo: «Nosotros‘seguirá haciéndolo difícil para él. Este jugador, puede iniciarlo en cualquier momento. Somos conscientes de esto. Estamos tratando de prepararnos para asegurarnos de que eso no suceda.

Los Celtics han recogido todas las flores por ser un equipo visitante tan firme en los playoffs; tienen marca de 8-3, ganadores de un par de juegos de playoffs también. Pero tal vez este esfuerzo sea por necesidad porque la estabilidad de su hogar no es motivo de alegría.

Cada uno de ellos ha caído dos veces ante los Bucks y el Heat en el TD Garden en las dos rondas anteriores, y los otros partidos en casa han sido victorias reñidas. Por un lado, si los Celtics ganan sus tres partidos en casa en esta serie, serán campeones. Pero, ¿cuáles son las posibilidades de que eso suceda, dado lo que hemos visto de ellos?

Los finales tienen una forma de nivelar el campo de juego, por así decirlo. A estas alturas del partido, con dos equipos de élite en pie, la cancha de local no es la gran ventaja como en rondas anteriores. En 2019, la última vez que los Warriors estuvieron en la final, el equipo local ganó una vez. Además, los Warriors perdieron dos campeonatos en su suelo, contra los Raptors en 2019 (obviamente, sin que Kevin Durant y Thompson se lesionaran) y los Cavaliers en 2016. Además, los Suns el año pasado no lograron mantener su ventaja, perdiendo a los Bucks. .

El último juego de la final en el Garden se remonta a junio de 2010. Paul Pierce y Kevin Garnett lideraron a los Celtics 3-2 con un sólido final para la victoria. Y necesitaban toda esa energía por la fuerza de la naturaleza que venía de los Lakers: Kobe Bryant anotó 38. Los jugadores han cambiado, pero el marco sigue siendo el mismo. Después de estar cerrado al público en junio desde entonces, el Garden está esperando la oportunidad de recuperar esa sensación de victoria y restaurar la gloria de la final.

“Hay mucha historia en este edificio, en esta ciudad. Debería ser una atmósfera increíble”, dijo Curry. «Todo es posible.»