Basket: APOTEÓSICO – Interdeportes

26 años después, el UCAM Murcia volvía a la Copa del Rey. Tras acogerlo en 1996, los universitarios lograron hacer historia al clasificarse por méritos propios en una espectacular primera vuelta. Una fecha mágica y especial, un sueño que los murcianos nunca olvidarán. Con la intención de convertirse en una pesadilla apareció el Valencia Basket, el tercer mejor equipo de la Liga Endesa y uno de los equipos más en forma del panorama nacional. Un ‘derby’ mediterráneo lleno de ilusión, talento y con casi mil golazos murcianos apoyando a la ciudad nazarí.

À la dernière minute, comme s’il s’agissait d’un film à suspense, Sito Alonso a réussi à se rendre à Grenade pour diriger UCAM Murcia dans le duel des quarts de finale après avoir souffert et vécu avec COVID pendant plus d’ una semana. Un partido en el que volvió el Webb III y el equipo universitario empezó con Taylor, McFadden, Rojas, Webb y Lima y con una intensidad y ritmo impropio de un equipo afectado por el COVID. Bajo los cánticos de MVP, MVP, Taylor y sobre todo McFadden (6), lideraron el marcador en un inicio favorable a los murcianos (2-9). La taronja, comandada por un aún dominante Bojan Dubljevic, intentaba contrarrestar el vendaval murciano. Sin embargo, la excelente defensa y el gran acierto del 6.75 obligaron a un Peñarroya desesperado a pedir tiempo (12-23). Ni Dimitrijevic, muy agresivo en el aro, ni Van Rossom, desde el perímetro, consiguieron ver un aro que el UCAM Murcia percibía como una gallina para acabar el primer tiempo con 14-28 en el marcador.

El inicio del segundo cuarto no cambió la tónica de los primeros diez minutos, con un equipo universitario desatado del hat-trick (7/14) que obligó al técnico valenciano a parar por segunda vez el partido. La afición murciana, levantando todo el Palacio de Deportes de Granada, prorrumpió en cánticos y aplausos antes del recital universitario (19-39). Un ejercicio coral lleno de intensidad y motivación al que el Valencia Basket intentó responder desde el tiro libre (15/11). Sin embargo, ni siquiera la diferencia de faltas en la segunda mitad permitió a los valencianos bajar la renta, ya que vieron como los hat-tricks seguían entrando a un conjunto murciano que entraba en el vestuario con un magnífico +19 (33- 52) .

El Valencia Basket soltó todo en el tercer tiempo, con mucha más intensidad y precisión que en la primera parte. Rivero (12) y Dubljevic (7) protagonizaron una ofensiva taronja que, a partir de un 10-0, obligó a parar el encuentro a Sito Alonso (43-52). La racha valenciana pasó por encima de un desconocido UCAM Murcia, que vio como la distancia lograda (+19) se difuminaba en un abrir y cerrar de ojos (52-52). Todo salió mal para los académicos, que vieron cómo Lima, referente en el área, se hacía cargo de 4 personales y cómo el Valencia revertía la situación en cinco minutos (56-54). La polémica de los aros, muy notoria tras las dos primeras semifinales por la diferencia de dureza y acierto de uno y otro, volvió al frente del escenario. Los murcianos lo intentaron, pero el balón no quiso entrar y el equipo de Peñarroya se adelantó hasta el último set, algo impensable cuando se detuvo (64-61).

El parcial de 31-9 a favor de los del Turia bajó la moral de la numerosa hinchada murciana. McFadden, con cinco puntos consecutivos, reactivó la intensidad y energía de un UCAM Murcia completamente despistado más allá del 6,75. El duelo entró en un periodo de constante ida y vuelta donde los ataques se impusieron a las defensas con McFadden en modo francotirador (18). Prepelic (14), con un triple desde más de 9 metros, desató la pasión de la parroquia valenciana, a lo que Bellas respondió al instante con otro disparo desde fuera. Sin embargo, el MVP Isaiah Taylor volvió a la pista tras sus molestias para dar la vuelta al partido y poner en ventaja al UCAM Murcia a falta de un minuto para el final (80-81). Prepelic, aún desde casa, puso el +2 a favor del Valencia Basket, pero James Webb III, hielo en la sangre, sumó tres para poner al UCAM Murcia a 1 segundo del final. Y claro, desde la defensa, los universitarios han rehecho la historia. Un excelente trabajo defensivo anuló el ataque del Valencia Basket para eliminar a los taronja y clasificarse por primera vez para semifinales de Copa del Rey (83-86). Thad McFadden (20 puntos), Bellas (9 puntos, 4 rebotes, 6 asistencias y 16 de valoración), Isaiah Taylor (16 puntos), Webb (13 puntos) y Lima (9 puntos y 6 rebotes), los mejores de The equipo murciano.