F1: Artículo BARRETTO: ¿Puede Alfa Romeo alcanzar su punto máximo en su último año en la F1 con Sauber?

Consistencia. Ese es el objetivo de Alfa Romeo liderado por Sauber para 2023, ya que el equipo suizo inició su campaña con un lanzamiento de estudio desde Zúrich. El corresponsal de F1, Lawrence Barretto, pasó un día en la sede de Sauber Motorsport antes del evento del martes para evaluar el estado de ánimo y las expectativas…

Sauber es un equipo en transición. Es su sexto y último año trabajando con el patrocinador principal Alfa Romeo, con el gigante automovilístico alemán Audi listo para hacer de Sauber su equipo de F1 de fábrica cuando ingresen al deporte en 2026. Y hay una nueva cara a cargo, con Andreas Seidl retirándose de su papel como director de equipo en McLaren para convertirse en director general de Sauber Motorsport.

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Ha establecido una estructura en la que divide las responsabilidades de liderazgo entre Alessandro Alunni Bravi (representante del equipo), Jan Monchaux (director técnico) y Beat Zehnder (director deportivo), y eso deja claro a Seidl para centrarse en el panorama general y preparar al equipo para su próximo capítulo.

No me malinterpreten, eso no significa que Sauber esté renunciando a esta temporada y las próximas dos a la espera de Audi. Más bien lo contrario. Terminaron sextos en el Campeonato de Constructores el año pasado, su mejor resultado en una década, y tienen cierto impulso.

Si Audi tiene alguna esperanza real de acertar desde el principio, la operación Hinwil debe estar lista para hacerlo. Eso significa continuar este año y refinar un chasis que ya era uno de los más detallados de la parrilla el año pasado. Necesitan mejorar su confiabilidad, esa fue su mayor debilidad la temporada pasada, y construir la estructura y los procesos en la medida en que puedan hacer frente a las demandas de un constructor.

Se cree que Seidl quedó impresionado con las instalaciones cuando las vio por primera vez en más de una década, después de haber trabajado con el equipo entre 2006 y 2009, así como con la sólida cartera de negocios que han construido en los últimos años. años. Era algo con lo que sabía que podía trabajar y con el poder de un constructor en Audi creía que podría convertirlos en ganadores en el futuro.

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Este proyecto comienza ahora, con una fuerte campaña este año. Será difícil. Quieren respetar a su socio Alfa Romeo, que los apoyó en los momentos difíciles. También quieren respetar a Ferrari, cuyos motores seguirán utilizando durante los próximos tres años. Pero al mismo tiempo, tendrán que iniciar el redoble de la inminente llegada de Audi.

Esta es la razón por la que Seidl, quien anteriormente trabajó con el Grupo Volkswagen, en particular, la marca hermana de Audi, Porsche, donde ganó las famosas 24 Horas de Le Mans tres veces y, creo, trabajó en proyectos especiales que estaban evaluando una entrada potencial en la F1. – es permanecer algo en la sombra y permitir que Alunni Bravi, que tiene excelentes relaciones con Alfa Romeo, sea la cara y el portavoz del equipo este año.

Es por eso que Seidl estuvo entre la audiencia en el lanzamiento de Alfa Romeo, pero no hizo ningún comentario durante el espectáculo.

La atención se centra en 2023 y en garantizar que el equipo suizo escale en todas las áreas, desde la producción y la calidad del proceso en la fábrica hasta el rendimiento bruto en la pista y una curva de desarrollo empinada.

Alfa Romeo tiene una buena base para trabajar. El auto del año pasado fue muy cómodo en las curvas lentas, pero tuvo problemas para acelerar, lo que finalmente descartó al equipo de la pelea con Alpine y McLaren por el P4 en el campeonato de constructores.

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Se ha trabajado mucho para que el auto se comporte de manera más consistente y las primeras señales son positivas. Valtteri Bottas dice que el coche estaba más equilibrado en el simulador y podía sentir un paso en las curvas de alta velocidad. Solo necesita confirmarlo cuando el auto salga a la pista con ira por primera vez en Bahrein a finales de este mes.

Cuando el C42 se rompió el año pasado, estaba entre los más detallados de la parrilla, ya que el equipo comenzó antes que la mayoría con el diseño nuevo para 2022, y ese tiempo de desarrollo adicional permitió un mayor refinamiento.

Según los renders que el equipo publicó el martes, este automóvil parece aún más complejo. No en vano, el suelo ha sufrido muchos tratamientos, dado que en los tiempos que corren es la parte que más diferencia su rendimiento.

Pero al volver a trabajar en la parte trasera del automóvil, pudieron mover las cosas, incluidos los radiadores, y eso permitió una carrocería más agresiva y la adopción de un diseño de pontones al estilo de Red Bull.

Se está preparando un audaz plan de desarrollo durante la temporada. Se espera que haya al menos dos mejoras importantes en las primeras seis carreras, dicen las fuentes, con Alfa Romeo ansioso por aumentar su tasa de actualización y asegurarse de competir de manera constante durante toda la temporada.

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Es de nuevo esta palabra «coherencia». Alunni Bravi no establece metas audaces. En cambio, se mantiene humilde y mantiene las expectativas bajo control.

Un buen año será cuando el equipo, una vez más dirigido por Bottas y Zhou Guanyu, que espera construir una campaña de novato decente, pueda dar un paso adelante en todos los ámbitos, continuando su camino hacia lo que ella espera que sea el período más auspicioso. de su historia

Por lo que hemos visto y escuchado hasta ahora, tienen buenas posibilidades de hacerlo.