F1: Conferencia de prensa del equipo del equipo de la FIA – Bahrein

Representantes del equipo – James Vowles (Williams), Jonathan Wheatley (Kick Sauber), Andrea Stella (McLaren)

P: James, ¿por qué no empezamos contigo? ¿Una palabra rápida sobre el trabajo que crees que Luke Browning hizo en FP1? Hubo una llamada cercana entre sus dos conductores en un momento.

James Vowles: Sí, quiero decir, eso no está en Luke, eso es para nosotros. Luke hizo un trabajo brillante. No estoy seguro de cuánto lo siguió, pero fundamentalmente estaba haciendo mucho trabajo aerodinámico para nosotros. Es una oportunidad para volver a donde estábamos probando antes, o con un automóvil que sea ligeramente diferente, y solo asegúrese de entender lo que ha cambiado, cómo se adapta. En ese caso, Luke estaba haciendo una serie de carreras de entrada/salida y solo le dimos una vuelta cronometrada en el suave. Para su única vuelta, no creo que sea un mal esfuerzo que lo ponga P13 en la hoja de tiempo. Entonces, muy, muy feliz con el trabajo que hizo.

P: Llegámoslo a la imagen más grande ahora. Ya ha superado su cuenta de puntos desde 2024-19 de este año, 17 el año pasado. Cuando miras el rendimiento del automóvil, ¿es eso lo que has estado esperando?

JV: Siempre es difícil adjudicar un nivel de rendimiento porque es relativo. Solo poniendo algunos números a eso: creo que 60 milisegundos separaron cinco autos en el tercer trimestre de la semana pasada. El centro del campo es increíblemente apretado. Entonces Q1 no se siente cómodo. Estás raspando aproximadamente una décima y media, y puede que ni siquiera se sienta cómodo McLaren, ahora es muy apretado. Para anotar esos puntos, quiero decir, cuando dices esas palabras, sinceramente, lo que realmente me hace es, me arrepiento el año pasado. Fue un año muy pobre para nosotros, como lo veo. Pero creo que lo más importante es una demostración que estamos en una buena vía para mejorar el automóvil año tras año. Lo que realmente va a sacudir es cómo se desarrolla todo ese centro del campo entre sí en las próximas 10 carreras más o menos.

P: Hablas de mejorar el auto. ¿Estamos viendo un Alex Albon mejorado este año? Él ha anotado la mayoría de los puntos para ti, y hasta ahora ha llegado al Q3 en cada carrera. ¿Es un mejor conductor este año que el último?

JV: Sí, creo que sin duda. Recuerdo el día en que me uní, lo conozco desde 2016, pero el día en que me uní, creo que había pasado por mucho, es probablemente la forma cortés de decirlo. Viste un paso de él todos los años, y este año realmente no está equivocado. No puedo culpar a nada que esté haciendo. Está absolutamente en el dinero en términos de entrega. Sabía que tenía que dar un paso adelante con Carlos en el auto, y lo ha hecho.

P: Una palabra sobre Carlos. Habló sobre las dificultades de cambiar equipos y unidades de poder. ¿Qué tipo de trabajo crees que ha hecho en lo que va del año?

JV: Ya lo he dicho: hay dos formas de evaluar el rendimiento de un conductor. El primero es lo que están haciendo en el auto, y le llevará tiempo. Nuestro auto tiene un estilo de adaptación muy diferente a él que el Ferrari. Él está llegando allí. Creo que Japón ya fue un gran paso en el rendimiento. Como le dije a todos los demás, la última persona en ganar una carrera es él, y él sabe cómo hacer esto. Él estará en el dinero muy en breve. En términos de lo que está haciendo, incluso fuera del automóvil: el automóvil es más rápido gracias al trabajo y al esfuerzo, la ética de trabajo que ha puesto y cómo realmente se desarrolla con los ingenieros. Es por eso que Carlos era mi objetivo número uno. Es porque es absolutamente brillante en el desarrollo de equipos, y ya lo está trayendo a la mesa. Y luego, por encima de eso, como viste, es un estratega a tiempo parcial, pero bastante bueno en ese sentido. Parte de la razón por la que tenemos el puntaje de puntos es gracias a su ayuda para apoyar a Alex.

P: ¿Se han exagerado sus dificultades por la cercanía del campo?

JV: No lo creo. Uso brechas relativas, al igual que él. Sí, la diferencia ahora es cuando tienes una décima desagradable, hay cuatro autos que se arrastran entre los dos. Pero es un juego de números relativos. Entre él y Alex, no creo que haya un milisegundo de sobra cuando ambos estén en canción. Eso es lo que está revisando. Eso es lo que estoy revisando también.

P: Gracias por eso, James. Estoy seguro de que habrá más preguntas. Hablando de cambiar equipos, Jonathan, bienvenido a la conferencia de prensa de la FIA. Nuevo equipo, nuevo papel para ti este año también. ¿Cómo se está instalando en esas dos arenas?

Jonathan Wheatley: Bueno, en realidad solo le estaba diciendo a los muchachos antes de que entremos aquí, es emocionante. Estoy revitalizado. Hay una energía en la compañía en esta transición de Sauber al proyecto Audi Formula 1. Siento que estoy en el lugar correcto, para ser honesto. Mi familia y yo, nos hemos mudado a Suiza, un país increíble, que había conducido pero que nunca me quedé. Honestamente, estamos haciendo un hogar para nosotros mismos, y me siento muy, muy en casa en Sauber.

P: Has pasado muchos años observando a los directores del equipo. ¿Cómo te acercas al papel tú mismo?

JW: Para aquellos que no saben, comencé en la Fórmula 1 como mecánico en 1991 y forjé mi propio camino. Tenía que tomar una decisión, si fui por la ruta técnica y me convertí en más un papel de tipo ingeniero jefe, o si iría a la gerencia. Soy una persona de la gente, y son las personas las que me entusiasmaron. Es el trabajo en un equipo y la creación de un equipo que me emociona. He desarrollado mis propias técnicas para eso. Todos los que ocupan una posición principal del equipo parecen hacerlo de una manera ligeramente diferente, pero creo que todos en mi nivel entienden lo que implica un equipo.

P: ¿Cuáles son sus primeras impresiones de Sauber?

JW: Honestamente, realmente positivo. Hay una gran energía en el equipo. Hay una emoción sobre el proyecto en el futuro. Algunos de estos muchachos sabrán lo que es estar en un equipo más pequeño que se está haciendo más grande. La gente allí, te miran a los ojos. Hay una energía que estoy alimentando. Se siente como un gran momento para estar allí.

P: Y vienes de los ganadores del campeonato mundial Red Bull. ¿Cuáles son las mayores diferencias entre lo que experimentó allí y lo que está viendo ahora en Sauber en Hinwil?

JW: Tengo unas dos semanas en el trabajo. Estoy tratando de usar mis ojos, oídos y boca en proporción, lo cual es inusual para mí, y solo estoy asumiendo tanta información como pueda en este momento. Tengo un plan, y necesito seguir refiriéndome a eso y recordar cuáles eran mis puntos de vista cuando entré. Pero en gran medida, como me siento aquí hoy, me anima la energía y la emoción en la organización.

P: ¿Le ha dado al equipo un gol para la temporada?

JW: Estoy trabajando para establecer mis metas y planes de mitad de período, luego mirando la planificación a largo plazo después de eso. Como digo, dos semanas después del trabajo, he pasado casi tanto tiempo en el aire como en la fábrica, así que sigo escuchando y aprendiendo en este momento.

P: Gracias por eso. Andrea, gracias por esperar. Ha sido un comienzo muy fuerte de la temporada para McLaren. Estás liderando ambos campeonatos mundiales. ¿Cómo ve su ventaja sobre el resto del campo en este momento?

Andrea Stella: El MCL39 es sin duda un automóvil competitivo. Es más rápido que el auto del año pasado, que ya era rápido y confiable. Necesitábamos adoptar algo de innovación y coraje para cambiar prácticamente todo el automóvil. No puedo agradecer lo suficiente a todos los hombres y mujeres de McLaren que entregaron la actuación que nos dimos como objetivo. Dicho esto, creo que los márgenes son muy pequeños. Siguen siendo pequeños. Si miramos a China en la calificación, fue un poco una bolsa mixta. Japón: en la calificación nos golpeamos, en la carrera nos golpeamos. Así que creo que tenemos que ser bastante realistas en cuanto a la situación en términos de rendimiento. A veces escucho hablar sobre el dominio, que creo que está fuera de lugar, a veces es pronunciado por nuestros competidores. Claramente, todos conocen el juego, todos saben cómo presionar o intentar presionar a los rivales. Pero somos personas muy castigadas. Para ser justos, estamos muy tranquilos. No vamos a entrar en este tipo de cebo. Sabemos que tenemos que trabajar duro para explotar el potencial del MCL39, y tenemos que trabajar duro para seguir mejorando el automóvil.

P: ¿Pero fue Suzuka una llamada de atención para el equipo, o fue un conjunto específico de circunstancias que resultó en que Max Verstappen obtuviera la victoria?

AS: Sí. Pero ya sabes, Tom, en línea con lo que acabo de decir, no necesitábamos ninguna llamada de atención porque no estábamos durmiendo, y ciertamente no estábamos soñando. Estábamos muy despiertos, sabiendo que si no capitalizamos el rendimiento completo del automóvil, seremos golpeados. Y si capitalizamos, podemos ganar por un margen muy pequeño. Entonces, para nosotros, esto es de lo que hablamos en el equipo. Estas son las conversaciones que ocurren dentro del equipo. Todo lo demás, para mí, parece estar un poco construido externamente, pero no representa lo que está en los números, en nuestra opinión.

P: Si escuchamos a algunos de tus rivales, vas a ganar esta carrera por una milla aquí en Bahrein. ¿Qué tan seguro estás llegando al resto del fin de semana?

AS: Eso es interesante, porque mi expectativa es que Bahrein es el lugar más difícil para McLaren de la primera parte de la temporada. Creo que durante la prueba no estoy seguro de que vimos que estábamos disfrutando de cualquier ventaja en términos de primera vuelta. Lo único que vimos es que el automóvil es suave con los neumáticos, que es una característica que no pudimos explotar mucho en Suzuka, que era un circuito de muy baja degradación. Este es un circuito de altagradación, por lo que en todo caso, esa podría ser nuestra fuerza. Pero para capitalizar esta fortaleza, debe calificar bien. No tienes que estar atrapado en el tráfico. Hay algunas cosas que necesitamos para hacer bien. Y, sin embargo, en este tipo de configuración dominada por baja velocidad, no estoy seguro de que McLaren disfrute de mucha ventaja en absoluto.

P: Usted mencionó la calificación. Lando haciendo un trabajo tremendo como lo ha hecho durante muchos años. Oscar, se siente, ha dado un paso al frente. Fue 21-3, la batalla intra-equipo entre ellos el año pasado. ¿Ha intensificado Oscar? ¿Ha encontrado más ritmo en una vuelta?

AS: Sí, creo que tienes razón. Creo que vemos que Oscar tiene más confianza en la calificación. Es más capaz de armar cosas. Creo que tiene más conciencia, lo que viene con la experiencia, que viene con todo el análisis que ha estado sucediendo durante el invierno. Así que vemos un Oscar más fuerte, como vemos, como de costumbre, un Lando muy fuerte. Pero para mí, nuevamente volver a la competitividad de McLaren, lo que veo, y todavía miro una gran cantidad de telemetría, son dos conductores que se empujan y se eligen el uno al otro. Si ve la práctica libre 1, son casi complementarios en cuanto a dónde van rápido y lento. Para que puedan ver muchas oportunidades. Y luego veo la sinergia. Y la sinergia significa una elevación del juego. Entonces, para mí, en todo caso, eso es lo que veo que ha cambiado principalmente en comparación con el pasado. Podemos verlo como rendimiento del automóvil, pero para mí es una combinación de rendimiento del automóvil y lo que los conductores pueden lograr, elevando sus propios juegos.