F1: Expediente TREMAYNE: Por qué la edad sigue siendo un número para el magistral y travieso Fernando Alonso

¿Podría haber habido una mejor primera fila para el GP de Canadá que Max Verstappen y Fernando Alonso? ¿El actual campeón mundial, que tiene la mayoría de los récords más jóvenes de todos los tiempos, frente al hombre más viejo de la parrilla, que tenía tantos?

«Ha pasado un tiempo desde que Fernando y yo hemos estado juntos en la parrilla», dijo Max, y nunca antes habían estado juntos, me informaron de manera confiable. «Lo admiraba cuando era joven, veía la Fórmula 1, estaba allí arriba ganando carreras y campeonatos, así que es genial compartir la primera fila con él».

Fernando mostró su sonrisa sombría, claramente encantado de estar haciéndolo tan bien, pero no sorprendido por su propia velocidad. «Creo que atacaremos a Max en la primera esquina», sonrió.

Me gustó todo. Gran taquilla.

La lluvia había hecho de esta sesión de clasificación la más abierta de la temporada y, con diferencia, la más emocionante. Borde de tela del asiento. A lo largo de las tres sesiones, los tiempos de vuelta se desplomaron con la velocidad del fuego de una ametralladora, mientras la pista literalmente mejoraba vuelta a vuelta y una estrella reemplazaba a otra una y otra vez.

Pero había un patrón definido. Max, en el Red Bull RB18, tenía mejor auto, era más que obvio. Y, chico, ¿sabe cómo usarlo? Estaba resbaladizo y cada vez que te topabas con otro coche corrías el riesgo de perder la temperatura crucial de los neumáticos. Fue un mérito para los estándares de conducción de la F1 que se cometieran tan pocos errores en un día en el que hubiera sido fácil. La taquilla más grande.

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En la Q1, Max lideró la tabla de tiempos con 1m 32,219s con lluvia completa de Pirelli, pero allí estaba Fernando, en el siempre mejorado A522 de Alpine, justo con él en 1m 32,277s, por delante de los Ferrari de Carlos Sainz y Charles Leclerc cuando emparedaron a Kevin Magnussen. . Haas.

Las condiciones mejoraron lo suficiente para los intermedios en la Q2, y aunque esta vez fue una historia similar, con Max más rápido y Ferdy persiguiéndolo, la brecha se había ampliado dramáticamente: 1m 23.746s a 1m 24.848s, y esta vez detrás de ellos estaba el Mercedes de George Russell y Lewis Hamilton intercalando a Carlos.

Así que todo se redujo a la Q3, cuando las condiciones continuaron mejorando pero, como descubrió el audaz George Russell, el agua estancada en las curvas 1 y 2 evitó cambiar a slicks blandos.

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Una vez más, Max fue el hombre, superando rápidamente al dúo de Mercedes con una vuelta prodigiosa de 1m 22.701s, pero ese no fue el final. Desde las etapas finales mejoró a 1m 21.620s, propietario del circuito Gilles Villeneuve, y mientras George resbalaba y resbalaba, fue Lewis quien ocupó el segundo lugar con 1m 22.891s. Eso también fue bueno de ver. ¿Los dos enemigos de 2021 uno al lado del otro en primera fila? No demasiado…

Max aún no había terminado, ya que mejoró aún más a 1m 21.299s para dejar la pole fuera del alcance de todos, pero justo al final estaba Fernando, y cómo debe haberle gustado no solo empujar a Lewis desde un lugar, sino también a Carlos. , cuyo 1m 22.096s había sacado de la primera fila al siete veces campeón. Por primera vez desde Alemania en 2012, en la época de Ferrari, Fernando se hizo con la primera fila, con una buena vuelta en 1’21»944.

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Al final, Fernando nunca atacó a Max, y un problema de motor dificultó su carrera desde la vuelta 20. Y en un momento, cuando se le pidió que se mantuviera detrás de Esteban mientras luchaban por el sexto lugar, regresó al Viejo Fernando y despotricó diciendo que había sido «100 veces más rápido durante todo el fin de semana», pero fue la frustración lo que brilló como el guerrero. dentro de él se lamentaba. más de la injusticia de confiabilidad que plagó su temporada. Esto se avivó aún más cuando los comisarios le impusieron una penalización de cinco segundos por zigzaguear en la recta, lo que le llevó del séptimo puesto, con el que ya no estaba contento, al noveno.

Entonces, al final, no hubo cuento de hadas esta vez. Pero no me digan que la actuación de Fernando este fin de semana no contribuyó enormemente al dramatismo y al encanto del GP de Canadá.

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Vivimos en una época que tiende a defender la juventud, a menudo en detrimento de la edad y la experiencia. Muchos quedaron sorprendidos por el fuego y la velocidad de Fernando cuando se acercaba a los 41. Recientemente alguien señaló que él ha estado compitiendo en F1 más tiempo que el último prometedor Oscar Piastri ha estado en el planeta (hizo su debut Down Under el 4 de abril, dos días antes de que naciera Oscar, que también aparece en el libros de Alpine, en Melbourne). Pero si la edad está acostumbrada a cambiar a todo el mundo, en el caso de los pilotos de carreras es más frecuente que la pasión y el compromiso dejen paso al aspecto físico. Pero ciertamente no para Fernando, para quien la edad es solo un número.

Recuerdo a Rupert Manwaring, el ex director comercial de Minardi, alardeando de su talento en 2001 cuando hizo su debut con Minardi en Albert Park. En ese momento, los ojos estaban puestos en sus compañeros novatos: Juan Pablo Montoya en Williams era el héroe de IndyCar, mientras que el advenedizo Kimi Raikkonen había demostrado una velocidad prodigiosa en las pruebas para Sauber, pero estaba en problemas. . Al final, Fernando los eclipsaría a ambos.

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¡Cómo nos encantó en 2005 y 2006! Después de abrirse paso en Hungría en 2003 para darle su única victoria al inusual motor V10 de 111 grados de Renault, realmente ganó sus espuelas al defenderse de Michael Schumacher para ganar el GP de San Marino de 2005. , su conducción eclipsó la del alemán y puso fin a su reinado en Ferrari.

Irónicamente, las cosas salieron mal cuando Fernando se mudó a McLaren en 2007. Cuando se enteró de que Ron Dennis tenía la intención de poner al campeón de GP2 Lewis Hamilton en el segundo MP4-22 en lugar de a su compatriota Pedro de la Rosa, habría respondido: No quiero Entonces, ¿quieres ganar el título de constructores? Pero Lewis lo venció, y aunque cada uno terminó la temporada con cuatro victorias y 109 puntos, perdieron en la carrera final en Brasil ante Kimi Raikkonen, y Lewis venció a Fernando por el segundo lugar en la cuenta regresiva con cinco segundos lugares a cuatro.

Fernando se fue como un calabozo al final de un año polémico y enconado, y regresó a Renault antes de unirse a Ferrari para 2010. Seguro que le esperaban otros campeonatos. Se dice que lloró durante una hora en la hospitalidad de Ferrari en Abu Dhabi a fines de ese año, cuando Sebastian Vettel lo superó a él y a su propio compañero de equipo en Red Bull, Mark Webber, para arrebatarle su primer título mundial desde la hora 11.

Más tarde, con las manos vacías en busca de nuevos títulos, el sorpresivo regreso de McLaren a su problemática alianza con Honda precedió al peor período de su carrera. Pero a pesar de cosas como ese comentario conciso sobre el «motor GP2» que dolió tanto a Honda en Suzuka, nunca se rindió. Y como te dirá su compañero de equipo Jenson Button, tuviste que trabajar muy duro incluso entonces para acercarte a él.

Todo lo llevó a la aventura en Indianápolis en 2017, donde casi ganó las famosas 500 millas y demostró su habilidad ante una audiencia completamente nueva. El éxito en Le Mans y la victoria en el Campeonato Mundial de Pilotos 2018-2019 con Toyota lo devolvieron a la órbita de la F1 como un hombre diferente.

Una vez visto como un jugador de equipo incómodo que solo estaba interesado en su propio bienestar, ha regresado más soleado, quizás ahora en paz con el hecho de que nunca ganó tantos títulos como su prodigioso talento lo merecía. Y claramente lo suficientemente rápido como para liderar un equipo. El nuevo chico del cartel para los mayores de 40 años.

Su amistad con Esteban es una de las cosas más impresionantes de la transición de Renault a Alpine. Es una verdadera relación maestro-alumno, que recuerda a la que experimentaron Jackie Stewart y François Cevert en Tyrrell. Fernando condujo para Esteban en Hungría el año pasado, deteniendo de manera crucial el ataque de Lewis (y recordando a todos lo que aún podía hacer), y luego animó a su compañero de equipo a «conducir como un león». en Qatar para ayudarlo a conseguir su primer podio desde China 2014…

La gente dice que la F1 siempre es mejor por tener un Ferrari competitivo, y lo mismo ocurre cuando viejos guerreros como Fernando añaden dimensión al seguir luchando con todo lo que tienen para deleitar a los aficionados de todo el mundo. . Y es aún mejor cuando son apasionados, francos… y siempre muy, muy rápidos.