F1: ‘Tenemos un auto de carrera muy bueno’: Verstappen y Pérez confían en luchar contra Leclerc después de perderse la pole

Los pilotos de Red Bull, Max Verstappen y Sergio Pérez, expresaron su optimismo sobre sus posibilidades de superar a Charles Leclerc después de que su rival Ferrari lo derrotara en la pole position del Gran Premio de Azerbaiyán.

Una sesión de calificación reñida y llena de acción en el circuito de Bakú le dio la ventaja a Leclerc en las vueltas decisivas de la Q3, después de que el monegasco y Verstappen inicialmente marcaron tiempos idénticos en la tanda de posiciones.

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Significa que Leclerc se alineará en la parte superior de la parrilla para el evento principal del domingo, lo que lo convierte en un hat-trick de poles en Azerbaiyán después de sus resultados P1 en 2021 y 2022, con Verstappen y Pérez listos para saltar del segundo y tercero respectivamente.

«Aquí siempre es difícil armar realmente toda la vuelta», dijo Verstappen, quien terminó 0,188 segundos detrás de Leclerc. «También creo que en la segunda moto intentamos algo diferente en la última vuelta, lo que quizás no fue ideal para el clima que se avecinaba.

“Es muy difícil aquí. En el tercer trimestre, estás al límite tratando de hacer todo perfecto, [so] no es lo más fácil. Sin embargo, somos P2, sabemos que tenemos un coche de carreras muy bueno, así que en general no está mal. Por supuesto que siempre quieres empezar temprano, pero nosotros [only] tener que adelantar a un coche.

Con respecto al Sprint Shootout independiente y la carrera Sprint doble antes del Gran Premio del sábado, Verstappen dijo: “Estoy deseando que llegue, para ver qué podemos hacer allí. Tal vez podamos encontrar algunas cosas para hacerlo mejor.

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«Pero en general se trataba solo de mantenerlo limpio [in qualifying]. Aquí es súper fácil cometer un error y eso es lo que no queremos hacer, y luego veremos. [what happens] mañana.»

Pérez tenía sentimientos encontrados después de su carrera hacia el tercer lugar, por un lado, recuperándose de su abrasador sábado la última vez en Australia, y por el otro, sintiendo que había más sobre la mesa en una sesión de práctica interrumpida en la calificación.

«Comenzó bastante difícil en el primer cuarto con la cantidad de banderas rojas y luego se mantuvo en el mismo conjunto [of tyres], no quieres perder más sets en la Q1, así que fue difícil con el calentamiento”, dijo el mexicano. «Solo pasar sin cometer errores, sin demasiada práctica, fue realmente difícil. Creo que el equipo hizo un gran trabajo».

“Estoy un poco decepcionado de estar sentado P3. Definitivamente sentí que había más [time] por dentro, mis rodillas no estaban tan limpias. Pero si hay un lugar donde puedes correr, es aquí.

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Cuando se le preguntó si estaba sorprendido por el ritmo de Ferrari en lo que va del fin de semana, Pérez agregó: “Sabíamos que iban a ser muy fuertes; son muy efectivos [with their car package]. Sabíamos que venir aquí con el Ferrari iba a ser la mayor amenaza para nosotros, y creo que Charles también tuvo una vuelta excelente».

Verstappen se dirige a la acción del Sprint del sábado con una ventaja de 15 puntos sobre Pérez en la clasificación de pilotos, mientras que Red Bull tiene 58 puntos de ventaja sobre el segundo clasificado, Aston Martin, en la cima de la clasificación de constructores.