Hace casi dos décadas, el estadio del FC Porto fue el escenario donde una futura leyenda jugó su primer partido con el primer equipo.
FC BarcelonaEl segundo partido de la Liga de Campeones de esta temporada les otorga un lugar que quedará asociado para siempre al nombre de quien es considerado por muchos el mejor futbolista de todos los tiempos. Para el Estadio Do Dragão Este es el mismo lugar donde disputó su primer partido con la selección absoluta.
Primera vez
Era el 16 de noviembre de 2003, hace casi exactamente veinte años, y los catalanes fueron los invitados de honor a un partido amistoso para inaugurar el nuevo edificio con capacidad para 50.000 asientos que sustituyó al antiguo. Estadio Antas. Porto ganó ese partido 2-0 y, cuando los aficionados se fueron a casa esa noche, no tenían idea de que acababan de presenciar cómo se hacía historia.
A falta de 15 minutos para el final, el técnico visitante Frank Rijkaard Le dijo a un adolescente prometedor que incluyó en su equipo que comenzara a calentar. Su nombre era Leo Messi, y el holandés había decidido que le gustaría ver qué podía hacer. «Estaba muy nervioso», dijo el jugador más tarde ese día. «Pero tenía muchas ganas de ir a jugar un poco».
Primeras oportunidades
Messi reemplazó al defensor Fernando Navarro, y usó la camiseta número 14 simplemente porque era la más práctica disponible. Y apenas llevaba unos minutos sobre el terreno de juego cuando el portero Nunon Le negaron el gol y, poco después, recuperó el balón en una posición en la que bien podría haber marcado, pero en lugar de disparar, optó por un pase que nadie pudo seguir.
Un cuarto de hora fue poco para que el argentino tuviera un gran impacto, pero sin embargo ya había señales de que este jugador era algo muy especial. Pero nadie podría haber imaginado lo especial que era. No iba a convertirse simplemente en un gran jugador. Era un jugador de magnitud comparable a Pelé, Cruyff Y maradona. De hecho, muchos dirían que fue incluso más grande. La cabra.
Y todo empezó aquella noche, hace 20 años, en Oporto. Este es el mismo lugar donde regresará el FC Barcelona este miércoles a las 21:00 horas.
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