FC Barcelona: Sevilla – Barça: Prueba de fuego en Pizjuán – Interdeportes

Tras la victoria ante el Elche en el Camp Nou, los de Xavi se dirigen al Sevilla (21: 30h) que ocupa la segunda plaza de la clasificación liguera. Los catalanes buscarán sumar la segunda victoria consecutiva en un partido correspondiente a la cuarta jornada de la competición, que se pospuso en ese momento por problemas de viaje de los jugadores internacionales sudamericanos. En caso de victoria, el Barça igualará al Rayo, actualmente en la zona de Champions, en la cuarta plaza.

El equipo dirigido por Xavi Hernández recorre una de las etapas más difíciles del campeonato, en la que los sevillanos se han hecho fuertes y suman 22 puntos de 24 posibles. En realidad, Los de Lopetegui son la segunda mejor casa de las cinco grandes ligas europeas en 2021, solo por detrás del Inter de Milán, con un récord de 17 victorias, un empate y dos derrotas.

El equipo azulgrana intentará acercarse a los primeros puestos de la clasificación ya un Sevilla que actualmente los supera en 10 puntos. Los precedentes, eso sí, son favorables a los culés: sólo una derrota en las últimas 14 visitas al Pizjuán en Liga, récord que se completa con ocho victorias y cinco empates.

El rival

Entrenador: Julen Lopetegui. El técnico vasco, que jugó en el primer equipo del FC Barcelona en la década de los 90, entra en su tercera temporada al frente del Sevilla. En las dos temporadas completas del técnico en la capital andaluza, ha clasificado dos veces a su equipo para la Champions y ha ganado una Europa League, la sexta del club. Lopetegui se caracteriza por dotar a sus equipos de un gran carácter competitivo, solidez defensiva y eficacia en ataque. Ha entrenado a otros grandes equipos como el Oporto y el Real Madrid, así como a la selección absoluta española y las selecciones sub-21, sub-20 y sub-19.

Huelguista: Rafa Mir lidera a los goleadores ligueros del equipo con cinco goles. El cartaginés, que pasó por la carrera azulgrana en ese momento, está acompañado en el podio de goleadores de Erik Lamela y Lucas Ocampos, con cuatro goles cada uno. Cabe destacar también la aportación ofensiva de En-Nesyri, con tres goles en liga. De cualquier manera, Lamela es débil y Ocampos es duda para el partido ante el Barça. En-Nesyri se ha recuperado de una lesión y se ha incorporado a la plantilla.

Clasificación: Los sevillanos son segundos en la clasificación, donde suman un total de 37 puntos, 10 más que el Barça. Los de Nervión están en un gran momento de Liga habiendo sumado tres victorias consecutivas en la competición, la última ante el Atlético de Madrid.

Xavi: «Tenemos una gran oportunidad»

En la rueda de prensa anterior, Xavi Hernández calificó este duelo ante el Sevilla como un partido «extraordinario», en el que seremos «valientes». «Estamos ante una gran oportunidad de meternos en los puestos de la Champions. Tenemos 10 puntos de 15 en Liga y creo que a partir de ahora hay que seguir sumando puntos, pero también sensaciones», añadió. además de comentar: «El Sevilla está en un gran momento de forma, con un equipo extraordinario, y es un ejemplo a seguir».

En cuanto a la evolución del equipo, Xavi cree que la clave está en «seguir trabajando con el modelo de juego, crecer y tratar de que todo el mundo entienda lo que queremos». El sábado sí, y según el técnico, «ya hemos visto un Barça que estamos buscando». «Este es el camino y ahora no hay que mirar atrás, solo hacia adelante, que es jugar contra el Sevilla. Saldremos a jugar con nuestro estilo de juego», dijo.

La convocatoria

Para este partido, el técnico de Terrassa ha decidido convocar a los siguientes 23 jugadores con novedades de Piqué e Ilias Akhomach sobre el partido ante el Elche: Ter Stegen, Piqué, R. Araujo, Sergio, Riqui Puig, O. Dembélé, Neto, Coutinho, Lenglet, L. De Jong, Jordi Alba, F. De Jong, O. Mingueza, Umtiti, Eric, Iñaki Peña, Nico, Jutglà, Gavi, Balde, Ez Abde, Álvaro Sanz e I. Akhomach.

Dest, Memphis, Ansu Fati, Demir, Braithwaite, Pedri y S. Roberto están ausentes por lesión. Yusuf Demir de Austria sigue sufriendo molestias en el estómago y no estará presente en este partido.