NBA: 30 equipos en 30 días: Pelicans renovados, Zion Williamson saludable listo para formar equipo

Todo fueron sonrisas para Zion Williamson y David Griffin cuando se anunció la extensión de junio. ¿Puede un Zion saludable amplificar el ascenso de los Pelicans?

pelícanos de nueva orleans

Revisión 2021-22: 36-46

Adiciones clave: Dyson Daniels, EJ Liddell y Karlo Matkovic (borrador de 2022)

Restas clave: Ninguna

Última temporada: Fue la historia de dos temporadas para los Pelicans, que superaron un pésimo comienzo de 3-16 y todos los pronósticos sombríos que siguieron antes de darle la vuelta al guión, terminar con fuerza y ​​llegar a los playoffs a través de dos victorias en un torneo de Play-In. Luego se ganaron el respeto en una espinosa serie de playoffs de primera ronda al llevar a los Phoenix Suns a seis juegos con 64 victorias. todo ha sido hecho sin Zion Williamson, que se ha perdido toda la temporada por una lesión en el pie derecho. Brandon Ingram estaba de pie y el intercambio de mitad de temporada por CJ McCollum trajo a un co-anotador sólido, mientras que un grupo de jugadores jóvenes se forjaron nombres.

Resumen del verano: La noticia más grande y alentadora que surgió de Nueva Orleans esta temporada baja no fue sobre la agencia libre, un intercambio o el draft de 2022. Después de meses de señales extrañas, susurros y especulaciones espeluznantes, Williamson prometió lealtad a los Pelicans, o tal vez simplemente no quería ser la primera selección No. 1 en la historia de la NBA en rechazar el máximo de novatos, al aceptar una extensión de cinco años en el Big Easy.

Williamson dijo todas las cosas correctas, hubo muchas sonrisas después de tomar el bolígrafo y todo estuvo bien entre el jugador franquicia y la franquicia. Su silencio inicial sobre el asunto alimentó y condujo a preguntas sin respuesta y la pequeña posibilidad de que pudiera planear una estrategia de salida. No es como si fueran los Pelicans… tos tos Anthony Davis y Chris Paul – quemado en el pasado, ¿verdad? Todo es discutible ahora que Paul Bunyan de la NBA está listo para reanudar lo que ha sido, hasta ahora, una carrera crónicamente interrumpida pero muy exitosa.

Se perdió 141 juegos en sus tres temporadas y básicamente existió como un fantasma. Cada vez que hubo avistamientos fugaces de Williamson en el suelo, bueno, esa es una historia diferente. El poder, la explosividad, la sensación suave alrededor del aro y la mejora en los disparos lejos de la pintura lo han convertido en un gran talento, y solo tiene 22 años.

Lo mejor que hicieron los Pelicans mientras estaban en New Orleans fue extender a Williamson. ¿La siguiente mejor cosa? Hicieron suficientes movimientos para darle a Williamson una razón para firmar el trato. Mientras vestía ropa de calle la temporada pasada, vio la transformación de un club que empezó a jugar con gol. Todo el crédito es para David Griffin, el vicepresidente ejecutivo del club, quien reforzó este equipo con un montón de selecciones de primera ronda (intercambios de Davis y Jrue Holiday) e hizo tratos (por McCollum y Larry Nance) y encontró algunas gemas sin cortar ( más notablemente entre ellos el de segunda ronda Herbert Jones y el favorito de los fanáticos no reclutado José Alvarado).

El joven entrenador por primera vez Willie Green nunca vaciló después del mal comienzo de la temporada pasada y brilló en los playoffs con sus decisiones, rotaciones de juego y estrategia.

Entonces, sí, conseguir un compromiso de Williamson era el número 1 en la lista de prioridades… y también el número 2, 3, 4 y 5.

Debido a que los Pelicans hicieron el intercambio de mitad de temporada multijugador por McCollum en 2021-22, optaron por mantener la lista intacta para ver cómo encajaban las jugadas junto a un Williamson sano. Aunque eso no significa que los Pelicans estuvieron inactivos en la temporada baja.

Usaron su selección de primera ronda en Daniels (No. 8 en general) y también tomaron a Liddell (No. 41) y Matkovic (No. 52), lo que demuestra que New Orleans está acumulando jugadores jóvenes para ver quién se convierte en un activo para ser. retenidos o empaquetados en operaciones futuras.

Daniels es uno de un número creciente de jugadores nacidos en Australia (hombres estadounidenses que fueron allí para jugar profesionalmente) cuyo desarrollo y potencial les permitió ser reclutados en la NBA. No cumplirá 20 hasta la próxima primavera, tiene una buena altura (6 pies 7 pulgadas) y un agarre decente. Jugó con la NBA G League Ignite la temporada pasada y dejó algunas pistas positivas.

Liddell jugó en Ohio State, el raro jugador del draft de la NBA que se quedó durante tres años; como junior, promedió 19,4 puntos y 7,9 rebotes por partido en 2021-22. Liddell juega más alto que su estatura (6 pies 7 pulgadas) y trae un cuerpo de NBA. Sin embargo, se sometió a una cirugía de rodilla en julio después de un percance en la Liga de Verano de Las Vegas y podría perderse la mayor parte (si no toda) de la temporada 2022-23.

En ese sentido, Liddell tendrá un hombro blando en el que apoyarse. Williamson sabe algo sobre una carrera que tuvo un mal comienzo debido a una lesión. A lo largo de todo, los Pelicans insistieron en mantenerlo, no es que realmente tuvieran otra opción, y afortunadamente para la franquicia, el sentimiento fue mutuo.

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Shaun Powell cubrió la NBA durante más de 25 años. Puedes enviarle un correo electrónico aquí, encuentra sus archivos aquí y seguirlo en Gorjeo.

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