NBA: 5 conclusiones del dramático Juego 6 de las Finales de la Conferencia Este

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BOSTÓN – Con la anticipación para el Juego 7 ya en ebullición, todavía vale la pena ver cinco conclusiones de la victoria del Miami Heat por 111-103 sobre los Celtics el viernes por la noche en el Juego 6 de sus Finales de la Conferencia Este, un resultado de TD Garden que los envió a todos de vuelta al sur de Florida empatados. 3-3:

1. De James a Jimmy: la estrella del Heat dice que no

Cuando escribimos en este espacio el jueves sobre los paralelismos entre la situación de Boston en esta serie de las Finales del Este y la situación en la que se encontraban los Celtics hace 10 años, fue un recordatorio de que incluso cuando las cosas se ven terriblemente bien: una ventaja de 3-2. con el Juego 6 en casa, pueden salir terriblemente mal.

No teníamos intención de invocar el espíritu de LeBron James en el TD Garden.

Eso es esencialmente lo que sucedió, sin embargo, con Jimmy Butler (¿LeButler?) en el papel de aguafiestas, negando a los Celtics un viaje a las Finales con una actuación de playoffs para la historia. En 2012, fue James quien anotó 45 puntos para forzar a la ECF en Miami para el Juego 7 y lo que se convirtió en el segundo viaje consecutivo del Heat a las Finales. Esta vez fue Butler quien publicó los números emocionantes: 47 puntos, nueve rebotes, ocho asistencias, cuatro robos y un bloqueo, para darle a su equipo una oportunidad más de hacerlo bien.

“No me gusta comparar equipos. Lo entiendo”, dijo el entrenador de Miami, Erik Spoelstra, el mismo tipo, el mismo trabajo que cuando James se fue hace diez años. “La gente puede hacer comparaciones fácilmente entre los dos. “Quiero que nuestros muchachos disfruten este momento. Jimmy Butler es un gran competidor, realmente lo es. Puedes definirlo mal de diferentes maneras, pero su voluntad de competir es tan alta como cualquiera que haya jugado este juego».

Durante dos juegos y medio, la rodilla derecha adolorida de Butler le había robado su explosividad y rebote. Una salida más como esas y habría tenido un mar de tiempo desestructurado para descansar y rehabilitarse en octubre.

En cambio, probablemente tuvo la mejor actuación de su carrera, en un partido eliminatorio, como visitante. El hecho es que solo un jugador de la NBA ha anotado más de espaldas al ganador proverbial o al muro de bienvenida, y ese fue Wilt Chamberlain anotando 50 en Boston en 1960. Butler no es toda una leyenda así, pero modificó su legado. un poquito.

El extremo de 11 años y 6 pies 7 pulgadas en y con su cuarto equipo, anotó 14 goles en el primer cuarto para marcar la pauta y encender al Heat. Tuvo 16 en los cuartos intermedios, luego cerró con 17 en el cuarto, cuando los peces gordos de Boston, Jayson Tatum y Jaylen Brown, se combinaron para disparar un mísero 1 contra 2.

Butler le dio crédito a un viejo amigo de los Chicago Bulls, otro producto de la Universidad de Marquette que abrió caminos difíciles para que Butler le prestara atención: Dwyane Wade. Wade lo llamó para asegurarse de que la cabeza y el juego de Butler estuvieran en el lugar correcto.

“D-Wade nunca me golpea hasta que su voz es realmente necesaria. Y así fue”, dijo Butler. “Le envié un mensaje de texto y le dije que lo aprecio por ello. Solo para dejarme salir y continuar construyendo sobre ese legado y asegurarme de que ganemos.

Algunos incluso argumentarían hoy que Butler no encaja del todo en el papel de ‘Jugador más importante en un equipo de campeonato’. Diablos, ni siquiera fue elegido para el tercer equipo All-NBA esta temporada.

No te preocupes. El tipo al que le pagaron 36 millones de dólares este año cabreó a sus compañeros. Su entrenador también.

«Son estos juegos ganadores y voluntarios», dijo Spoelstra. “A veces solo necesitas a tus mejores jugadores, y a tu chico, para hacer jugadas. Supo hacerlo en esos momentos de verdad. Cuando realmente lo necesitábamos, cuando su defensa se intensificó, cuando el juego llegó a cuatro, seis, encontró la manera de conseguirnos una canasta realmente grande.

“Luego, en el otro extremo, él es la definición de un jugador de dos vías en esta asociación. Tome las cubiertas más duras. Ni siquiera vi cuántos minutos jugó. Probablemente cerca del tipo de minutos de los Chicago Bulls que solía jugar.

Felicitaciones a Tom Thibodeau en Nueva York después de entrenar a Butler en Chicago y Minnesota.

A otros jugadores del Heat les encantó la noche tan necesaria de Butler. El entrenador de Boston, Ime Udoka, dio crédito, pero lamentó lo que sus muchachos permitieron que Butler hiciera, una y otra vez. Luego estaba PJ Tucker, el hombre fuerte de Miami que vislumbró lo que estaba por venir.

«Es divertido porque antes del partido, Markieff y yo [Morris] estaban hablando con Jimmy, «Yo, necesitamos 50. Necesitamos 50 esta noche», dijo Tucker. «Él nos miró, no dijo una palabra. Él solo asintió y continuó. Yo estaba como, ‘Oh, sí, está a punto de jugar, está encerrado’. »

2. Video difícil de ver para los Celtics

¿Recuerdas esa película de fútbol «Un domingo cualquiera» protagonizada por Al Pacino como un entrenador estridente, motivado y extrañamente elocuente? Su voz podría resonar en el vestuario de Boston en los días venideros, porque como dijo el personaje de Pacino: «Las pulgadas que necesitamos están a nuestro alrededor».

Hubo una docena o más de momentos fácilmente invocables que, si hubieran seguido el camino de Boston, podrían haber puesto todo patas arriba. De Brown y Tatum no tomaron las mejores decisiones cuando Spoelstra envió una dura asistencia defensiva en una noche de pases perezosos y deslucidos en todos los ámbitos. Desde Brown encestando un par de tiros libres con 2:18 para el final, empatado 99-99, hasta el ex Al Horford con un triple intento crucial cuando su equipo estaba abajo cinco momentos después. Y así enseguida.

No importa no igualar la intensidad de Butler. Los Celtics no salieron y atacaron lo suficientemente fuerte como para respetar su trabajo al tomar la ventaja de la serie 3-2. Ahora toca volver a Miami, donde sí, Boston ha ganado en dos ocasiones pero ahora se enfrenta a un Heat activado que ve 48 minutos y un green vencible entre ellos y un ida y vuelta en las Finales.

«Quiero decir, estamos frustrados», dijo el guardia Derrick White, «pero si fuera fácil, no seríamos nosotros».

3. Los informes sobre la muerte de Lowry también fueron exagerados

Butler ocupó el centro del escenario, pero el armador de Miami, Kyle Lowry, también se ganó la atención con su mejor actuación en los playoffs. El veterano pimentero tuvo 18 puntos y 10 asistencias, acertando cuatro triples en su tiro de 5 de 14. Dado que una lesión persistente en el tendón de la corva lo dejó completamente fuera de juego, o limitó su efectividad, Lowry estaba justo detrás de Butler para aprovechar la oportunidad. .

«Nunca voy a poner excusas», dijo el líder de piso de cuerpo grueso. “Antes estaba jugando mal. Tengo la oportunidad de redimirme. Tengo grandes muchachos en el vestuario, grandes muchachos en nuestro equipo, gran organización, grandes personas en mi vida que me apoyan pase lo que pase, ups , downs. Siempre dicen: ‘Solo hazlo’.

Spoelstra dijo: «No puedes analizar lo que significa para tu equipo, la sensación de calma y confianza que puede brindar a todos. Está orquestando nuestro ataque. Son solo esos momentos oportunos durante los momentos clave del juego donde la pelota debe ir a donde debe ir.

“Es uno de los mejores jugadores de todos los tiempos en esta liga. Simplemente sabe cómo manejar un juego. Juegas en un entorno como este con las apuestas, es genial tener un mariscal de campo del Salón de la Fama manteniendo a todos tranquilos.

Aunque la combatividad de Lowry rara vez parece tranquila en el exterior.

4. ¿Realmente queremos este tipo de juegos?

Bien, lo entendemos, es parte del juego, pero ¿debería serlo? Cuando Víctor Oladipo de Miami se deslizó como defensor asistente para plantarse donde Brown ya estaba flotando, o casi, provocó una colisión que podría haber tenido graves consecuencias.

Tal como está, ese juego con 12.1 segundos por jugar ha eliminado las posibilidades a largo plazo de Boston de regresar. Inicialmente sancionaron una falta a Oladipo, con Boston abajo 108-103 y Brown dirigiéndose a la línea, los árbitros revisaron la jugada y le dieron la vuelta. De repente, es Brown quien es acusado de su sexta falta personal. Los Celtics nunca volvieron a anotar, terminando el juego en el lado equivocado de la racha del Heat 17-6.

Si la falta infernal de «atrapar» es la jugada que más necesita ser legislada fuera del juego de la NBA, entonces es posible que también sea necesario eliminar este tipo de maniobras arriesgadas de último milisegundo. No ayudó que llegara cerca del final de la noche llena de fracasos.

5. Miami puede agradecer a Draymond Green

Fue el centro locuaz de Golden State, Green, quien acudió al plató de «Inside the NBA» el jueves por la noche para decir que espera que los Warriors se enfrenten a Boston en las Finales de 2022. Naturalmente, esto ha despertado los oídos de los jugadores del Heat. Unos más que otros, pero todos lo sabían.

«Nos reímos», dijo Tucker. «Pensé que era divertido porque él sabe mejor que nadie que todavía tenemos que jugar el juego».

Bam Adebayo dijo: “Todos nos descartaron. Todos pensaron que la serie ya había terminado. Quiero decir, esa es toda la motivación que necesitábamos.

Así que aquí vamos para el Juego 7, sin necesidad de charlas externas para alimentar nada. Los Celtics estarán decididos a tener un mejor comienzo y evitar las pérdidas de balón que han sido su problema y barómetro en esta postemporada. El Heat estará en casa, ansioso por compensar el haber perdido ya a un par en su edificio. El Crew esperando saber que su oponente en las Finales, Golden State, tendrá dos días libres más que el equipo sobreviviente el domingo (8:30 a. m. hora del Este, ESPN).

Sin embargo, es un pensamiento que aún no cruzará por la mente de los entrenadores o jugadores.

«Mira, estamos aquí», dijo Spoelstra. «Así debería ser con estos dos equipos. Debería haber durado siete juegos. El margen de error de ambos lados es muy pequeño. No hay mejores palabras en el deporte profesional que ‘Juego 7′».

La única diferencia es que los Celtics nunca quisieron escucharlos.

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Steve Aschburner ha estado escribiendo sobre la NBA desde 1980. Puede enviarle un correo electrónico aquí, encontrar su archivo aquí y síguelo en Twitter.

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