NBA: Cuaderno de finales: ¿La superestrella en ascenso de los Celtics, Jayson Tatum, brindará un momento característico?

SAN FRANCISCO- Mientras se esfuerza por convertirse en uno de los mejores jugadores de la NBA, el alero de los Boston Celtics, Jayson Tatum, enfrenta tanto una oportunidad como un desafío que podría determinar si logra ese objetivo.

¿Puede Tatum ayudar a dar a los Boston Celtics su 18º campeonato de la NBA, recuperando el liderazgo de la liga de los Lakers con un primer título en 12 años? Con los Celtics y Golden State Warriors enfrentando un empate 2-2 en las Finales de la NBA, Tatum ofrecerá una actuación característica el lunes en el Juego 5 (9 ET, ABC)? Sin exagerar las implicaciones, pero los próximos juegos de los Celtics podrían definir significativamente el legado de Tatum con una de las franquicias con más historia de la NBA.

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«Es la misma presión que siempre he tenido», dijo Tatum antes de la práctica del domingo en el Chase Center. “No es algo en lo que me duermo pensando, o cuando me despierto. Obviamente quiero ganar por todos los medios necesarios y haré lo que sea necesario. Eso es todo lo que realmente me importa en este momento es ganar.

Para que los Celtics ganen, es probable que Tatum deba mejorar su juego: en cuatro partidos de la final de la NBA, promedió 22,3 puntos y lanzó un 33,4 % en total (42,5 % en 3 puntos) con 7,8 asistencias y 7,0 rebotes. Esos números están muy por debajo de los promedios de la temporada regular de Tatum en puntos (26.9), porcentaje de tiros (45.3%) y rebotes (8.0), incluso si capturan un salto en asistencias por juego (frente a 4.4).

«Queremos el paquete completo de él», dijo el entrenador de los Celtics, Ime Udoka. «Es algo de lo que es capaz y ha mejorado este año. Para él, se trata solo de elegir sus lugares, cuándo ser agresivo y cuándo involucrar a los muchachos, y comprender lo que van a hacer.

Udoka restó importancia a la actuación de Tatum en el Juego 1, en el que totalizó 12 puntos en un tiro de 3 de 12. A Udoka todavía le encantaba cómo Tatum se destacó como facilitador en el camino a 13 asistencias. Udoka tuvo una evaluación diferente con la actuación anterior de Tatum en el Juego 2 (28 puntos, 8 por 19 FG, tres asistencias), el Juego 3 (26 puntos, 6 por 23 FG, nueve asistencias) y el Juego 4 (23 puntos, 8 por 23 FG). , seis asistencias).

Udoka observó que Tatum a veces es «demasiado penetrante» y demasiado preocupado por cometer faltas en lugar de jugar agresivamente. Tatum estuvo de acuerdo y prometió hacer los ajustes necesarios.

«No pienso necesariamente en lo que significa para mi carrera, solo lo que significa para nuestro equipo y lo que estamos tratando de lograr», dijo Tatum. “Vas a debatir las clasificaciones y lo que importa para tu legado y cosas así. No depende de mí. Siento que todos los días trato de hacer lo que puedo para ganar a toda costa.

Thompson se acerca al tercer aniversario de su primera lesión que puso fin a la temporada

El Juego 5 marcará el tercer aniversario de la lesión del ligamento cruzado anterior izquierdo de Thompson en la derrota decisiva de los Warriors ante Toronto en las Finales de la NBA de 2019. ¿El momento impulsará a Thompson a expresar su gratitud por su presente actual o a revivir un pasado doloroso?

“Tal vez por un segundo. Pero cuando llego a esa cancha, quiero ganar por cualquier medio que sea necesario”, dijo Thompson. “No me importa si es feo o bonito. Gana y protege nuestra tierra. No voy a cantar ‘Kumbaya’ ni nada. Yo sólo quiero ganar.

El alero de los Warriors, Draymond Green, no parecía interesado en pensar. La lesión acabó con las esperanzas de Golden State en esas Finales, le robó al equipo dos temporadas de la selección Thompson y los encaminó a dos temporadas tumultuosas que terminaron en viajes de lotería del draft de la NBA 2020 y el Torneo Play-In de 2021. Thompson se perdió esta campaña 2020-21 después de romperse el tendón de Aquiles derecho justo antes del campo de entrenamiento, aún recuperándose del desgarro inicial del LCA.

«No hay necesidad de hablar de algo desafortunado que sucedió hace tres años», dijo Green. “Nos quedaremos en este momento. Vamos a tener pensamientos positivos y vamos a seguir adelante.

Antes de que los Warriors avancen, algunos todavía mirarán hacia atrás.

«Es algo de lo que probablemente hablaremos durante mucho tiempo», dijo el portero de los Warriors, Stephen Curry. «Ojalá podamos hacer este trabajo y rendir homenaje a este viaje de tres años que en realidad resultó en algo realmente especial».

En ese momento, Thompson pasó 941 días seguidos luchando contra la frustración a través de una rehabilitación monótona y un asiento al margen. A través de ráfagas de tiros y malas rachas desde su regreso, Thompson a menudo ha expresado su gratitud simplemente por volver a jugar.

«No cambiaría nada», dijo Thompson. «Estoy muy agradecido y todo lo que he hecho hasta ahora me ha llevado a esto».

¿Green tendrá un juego de rebote?

Draymond Green y el entrenador de los Warriors, Steve Kerr, son sinceros sobre sus discusiones a gritos sobre diferencias filosóficas ocasionales. Entonces, después de que Kerr sentó a Green durante períodos clave en el último cuarto del Juego 4, que la pareja sostuvo que había poco que arreglar, tal vez eso sonó más cierto que la mayoría de esas afirmaciones.

“Draymond es Draymond. Lo traerá todas las noches”, dijo Kerr. «Creo que lo que tal vez se perdió la otra noche fue lo bueno que fue en la recta final».

Aunque Green tuvo solo dos puntos en 1 de 7 tiros en el Juego 4, Kerr elogió a Green por registrar nueve rebotes, ocho asistencias y cuatro robos. Kerr sentó a Green con 7:32 restantes en el último cuarto y los Warriors perdían 90-86. Una vez que los Warriors acumularon una ventaja de 97-94 con 3:02 para el final, Kerr insertó a Green para una jugada defensiva antes de reemplazarlo nuevamente en las siguientes dos posesiones ofensivas. Green cerró el partido con dos asistencias y un rebote ofensivo.

«Tengo un impacto en la victoria», dijo Green. «Lo hice en la recta final y tengo que llevar eso al Juego 5».

El enfoque inteligente

Lo que comenzó como un gran problema se convirtió en un gran lujo.

El guardia de los Boston Celtics, Marcus Smart, se describió a sí mismo como «un conejito Energizer» cuando era niño, lo que le provocó dolores de cabeza a su madre mientras luchaba por quedarse quieto. Esto llevó a la madre de Smart a inscribirlo en muchos programas deportivos para jóvenes, incluidos baloncesto, fútbol americano, fútbol y béisbol.

Esa experiencia temprana perfeccionó el amor de Smart por el aro, así como su resistencia, un ingrediente clave que le valió el reconocimiento como el Jugador Defensivo del Año de la NBA Kia 2021-22.

“Hay que seguir adelante y nunca rendirse. No puedes tomarte un descanso. Tienes que esforzarte hasta el límite”, dijo Smart. «Juegas contra algunos de los jugadores más grandes y tienes que tener un motor alto. Constantemente me digo a mí mismo, no importa cuán lesionado estés, no importa cuán cansado estés, tienes que seguir adelante. Esa es la mentalidad que tienes que hay que ser muy buen defensor.

Actualización de lesiones, edición de guerreros

Momentos después de caminar por el pasillo de la arena sin cojear visiblemente, Curry aseguró sobre la sensación de su pie izquierdo:

«Excelente.»

Curry lidió con el dolor después de que el alero de los Celtics, Al Horford, cayera sobre él en una valla y los dos persiguieran un balón suelto en el Juego 3.

Actualización de lesiones, edición de los Celtics

A pesar de que le modificaron la rodilla izquierda reparada quirúrgicamente en el Juego 4, todavía se espera que el centro de los Celtics, Robert Williams III, juegue en el Juego 5.

«Optimista, estará listo para jugar», dijo Udoka. «Pero lo evaluaremos antes del juego como de costumbre».

Aunque describió su rodilla izquierda como «un poco adolorida», Williams dijo que «todavía se sentía bien». Williams enfrentó un dolor continuo durante los playoffs de los Celtics luego de someterse a una cirugía el 30 de marzo.

«Ya ni siquiera pienso en eso cuando estoy en la cancha», dijo Williams. “Obviamente es difícil de manejar, pero realmente no pienso en eso en el campo. Supongo que se podría decir que me lleva la adrenalina.

Rotar cambio

Los Warriors lanzaron a Otto Porter Jr. en lugar de Kevon Looney como ala-pívot en el Juego 4, pero queda por ver si Kerr se perderá esa alineación nuevamente para sacudir el Juego 5.

«Es como en casi todas las series, tuvimos que buscar un poco combinaciones y modelos sustitutos», dijo Kerr. «Lo dejaré así».

deben ser los zapatos

Resulta que el éxito de Curry no solo dependerá de su puntería. O si los Celtics de alguna manera pueden forzar algunos fracasos. También depende de los zapatos de Curry.

Un reportero lo alertó que los Warriors terminaron 3-0 en juegos de playoffs donde Curry usó el «Curry 4 Flowtro» morado.

«No sé si le molesta a ju-ju si sé sobre el récord ahora», bromeó Curry. «Tengo muchos colores diferentes, así que ya veremos. Veremos que pasa. Me tienes pensando ahora también.

Mark Medina es escritor/analista sénior de NBA.com. Puede enviarle un correo electrónico aquí, encontrar su archivo aquí y seguirlo. en Twitter.

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