NBA: Mavericks-Timberwolves: 5 conclusiones mientras Dallas gana la revancha de las Finales del Oeste

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MINNEAPOLIS – Ambos lados plantearon este juego como algo clínico más que emocional, a pesar de la obvia historia reciente de alto riesgo entre los Dallas Mavericks y los Minnesota Timberwolves.

Hace sólo cinco meses, los dos se enfrentaron en las Finales de la Conferencia Oeste, una batalla sangrienta que los Mavericks ganaron en cinco juegos. Estaban de regreso en Target Center, donde Dallas ganó tres veces en esa serie, incluida una goleada de 124-103 que impulsó a los ganadores a la ronda del campeonato. Minnesota se puso a trabajar para mejorar esta temporada y, después de su propia eliminación de cinco juegos en las Finales, Dallas también lo hizo.

“Eso fue el año pasado. Este es un año nuevo”, dijo el entrenador de los Mavs, Jason Kidd, antes del choque televisado a nivel nacional del martes. “Este es un equipo diferente. Son un equipo diferente”.

El entrenador de los Wolves, Chris Finch, no apagó la historia de fondo como Kidd, pero estuvo cerca.

«No armamos una plantilla para vencer a Dallas», dijo Finch. “En este momento estamos tratando de descubrir quiénes somos cada noche. No lo vemos como una revancha, ni siquiera una rivalidad. Son un gran equipo, merecían ganar esa serie, estoy seguro de que los muchachos lo recordarán. … Pero es tan temprano en la temporada que estoy seguro de que están tratando de descubrir quiénes son.

«Pero es divertido jugar contra estos equipos temprano porque aprendes mucho sobre ti mismo».

Oye, ese es nuestro departamento, con cinco conclusiones de la victoria de los Mavericks por 120-114:

1. 2 creadores, 2 cerradores, 2 mariscales de campo

Imagínese tener a Patrick Mahomes de los Kansas City Chiefs como su mariscal de campo titular y a Lamar Jackson de los Baltimore Ravens como suplente. Ahora imagina poder jugarlos juntos. Podría distraer a las defensas, ¿no crees?

Así es como se sienten las defensas de la NBA sobre el despliegue de Luka Dončić y Kyrie Irving en su backfield, es decir, en su zona de defensa. Esto ya no es noticia. Más aún, es una apreciación de lo desalentadores que pueden ser con los compañeros de equipo que los Mavs han adquirido orbitando a su alrededor.

Irving anotó 35 puntos, 25 de ellos tras el descanso y 16 en el tercer cuarto. Esos fueron especialmente vitales porque no estaba claro cuánto tiempo o bien Dončić iba a jugar después de lesionarse la rodilla derecha en el segundo cuarto. El base veterano acertó seis de sus 10 intentos de triples y 13 de 23 tiros en total, jugando 39 minutos después de anotar casi 36 el lunes contra Utah.

«Es una cuestión de cómo se siente», dijo Kidd. “Para él se trata de energía. Y lo que el equipo necesite en ese momento”.

Dončić trabajó durante gran parte del partido, peleando verbalmente con algunos fanáticos en la cancha cuyas burlas parecían ciertas el martes. Falló sus primeros siete tiros de tres puntos, pero faltando 1:04 y los Wolves acercándose, anotó su octavo desde 33 pies para poner el marcador 117-109.

«Alguien simplemente lo dijo: 'Hemos visto esta película antes'», dijo Kidd. «A Luka le encanta la oportunidad de ganar el partido».

Dončić dijo: “No sé cómo hago esos tiros y no tiros normales. … Sólo tengo que eliminar la oxidación”.

Finch habló en nombre de muchos entrenadores de la NBA y de la preocupación que sienten contra Dallas cuando, más temprano en la noche, dijo: «Tienen un juego de pick-and-roll increíble, por supuesto que tienen un juego iso de Kyrie y ahora [with Klay Thompson] Tienen un juego sin balón. Se han vuelto multifacéticos. Pueden cambiar de tema para hacer cosas diferentes”.

2. Juego temprano para los Mavs

Mientras Minnesota había estado fuera desde el sábado, Dallas tuvo que aguantar contra Utah el lunes por la noche. Irving totalizó los 75 minutos antes mencionados consecutivos, mientras que Dončić acumuló 40 además de los 33:12 que obtuvo contra el Jazz.

Sin embargo, aquí estaba Dallas logrando una ventaja de 9-0 en el contraataque del tercer cuarto. Los Mavericks superaron a los Wolves 67-48 combinados en el segundo y tercero. Y aunque los Mavs tuvieron casi tantas pérdidas de balón como Minnesota en la primera mitad, 10-9, los visitantes se las arreglaron con sólo una en los últimos 24 minutos.

Es evidente que PJ Washington y Daniel Gafford, tan valiosos como adquisiciones a mitad de temporada la temporada pasada, están más familiarizados y arraigados ahora. El joven pívot Dereck Lively II ya no es un novato. El recién llegado Naji Marshall, aunque conocido por su ofensiva, tuvo un impacto defensivo contra los Wolves con tres rebotes y dos robos.

3. Edwards atacando desde lejos

Uno de los momentos más tristes de la historia reciente de la NBA llegó cuando Vince Carter, el mejor volcador de la liga en su mejor momento, optó por cambiar su juego para reducir el desgaste que supone invadir la pintura. Todavía era un jugador joven y hacía la transición como si fuera Michael Jordan a los 38 años.

Esperemos que Anthony Edwards, a sus 23 años, no prive a la NBA de sus muchos momentos destacados en el aro. Pero él también ha pasado a un juego más terrestre en lo que va de la temporada, jugando alegremente con su tiro de tres puntos como si fuera un juguete nuevo.

En sus primeras cuatro temporadas en Minnesota, Edwards promedió 7,4 intentos desde el arco y acertó 2,6 por partido para un 35,3% de éxito. En cuatro partidos esta temporada, casi ha duplicado su puntuación con 13,3 intentos, 5,5 aciertos y 41,5% de precisión.

Edwards estuvo ardiente al comienzo del martes. Acertó seis triples en los primeros 12 minutos y anotó 24, su mayor cantidad en un solo cuarto y un récord de centro de Target para cualquier cuarto. Dallas le prestó especial atención a partir de ahí y Edwards anotó sólo 13 más en los últimos tres cuartos y acertó 1 de 5 desde el arco.

Aún así, está escribiendo un nuevo capítulo en su incipiente carrera.

“¿Hemos reemplazado su rango medio con triples o [is he] ¿Simplemente tomar más triples y mantener el mismo rango medio? Finch bromeó antes del partido.

“Está en un punto en el que realmente confía en su tiro. Le hemos estado diciendo durante años que eres un excelente tirador de tres puntos. Pero tiene mucho juego y le gusta regatear el balón…”

4. Dallas rompió el cristal tarde

Los Mavericks tuvieron sólo un rebote ofensivo más, 12, que Minnesota. En el último cuarto, cada equipo tenía cinco. Pero el de Dallas llegó en momentos críticos, frustrando a los Wolves. Intentar recuperarse de un déficit de 13 puntos se vuelve difícil cuando el otro equipo parece estar jugando a mantenerse alejado.

«Los disparos de daga al final, cuando intentas regresar, son muy dolorosos», dijo Finch. «Pero sus rebotes ofensivos, hubo mucha transición, no fueron emparejados lo suficientemente rápido, y Kyrie se nos está escapando».

Lively (dos), Gafford, Washington y Dončić se colaron para crear segundas e incluso terceras oportunidades para el ataque de Dallas y matar el tiempo.

«Depende de nosotros, especialmente de mí», dijo Edwards. “Soy muy grande. Tengo que ser capaz de derrotar a esos grandes”.

5. Randle encajando

Julius Randle, el ala-pívot recién adquirido, aportó algo así como un estilo de juego retro cuando Nueva York lo cambió con Donté DiVincenzo a los Wolves por Karl-Anthony Towns. Es divertido ver las posesiones de la vieja escuela iniciadas en el poste bajo, pero eso puede ser un desafío en la ola de triples de hoy.

Hasta ahora, todo bien. Randle anotó 20 puntos con siete rebotes, siete asistencias y 3 de 3 tiros de arco. Jugó con fluidez, sin forzar nada y aprovechando las oportunidades cuando sus compañeros lo buscaban.

En cuatro partidos, Randle promedia 23,3 puntos, 7,5 rebotes, 5,0 asistencias y un 62,5% de tiros de tres (10 de 16).

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Steve Aschburner ha escrito sobre la NBA desde 1980. Puedes enviarle un correo electrónico. aquíencontrar su archivo aquí y siguelo en x.

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