Tenis: Arnaldi empujando por metas para 2022 en el Challenger Tour

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Ha sido un año de ensueño para el italiano Matteo Arnaldi.

En mayo, el joven de 21 años practicó con su ídolo Novak Djokovic en el evento ATP Masters 1000 en Roma. Debe haberlos preparado bien a ambos. Djokovic luego capturó una corona ATP Masters 1000 número 38 que extiende el récord en Roma, mientras que Arnaldi obtuvo su primer título ATP Challenger Tour la semana siguiente en Francavilla al Mare.

“Fue increíble”, dijo Arnaldi. “Jugué la semana anterior en Roma, mi primer evento Masters 1000 (p. Cilic). Mi entrenador y yo no sabíamos si ir a Francavilla o no, yo también estaba en las eliminatorias del ATP de Ginebra. Decidimos ir al Challenger y jugué muy bien toda la semana, no perdí un set hasta la final”.

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El nativo de Sanremo derrotó a su compatriota Francesco Maestrelli 6-3, 6-7 (7), 6-4 para triunfar en casa, reclamando el título en el CT Francavilla Sporting Club. Ese fue solo el comienzo del avance de Arnaldi en el ATP Challenger Tour. Ahora, después de llegar a cuatro semifinales de Challenger esta temporada, incluida San Marino, donde fue finalista (p. Kotov), ​​el No. 157 del mundo se acerca a su objetivo para 2022.

“Empecé el año más o menos”, dijo Arnaldi. “Es mi primer año jugando solo Challengers. El año pasado jugué Futures y traté de mejorar mi ranking. Hasta abril, perdía muchas primeras rondas, así que no comencé como quería. Cuando empezó la temporada de tierra batida, donde hay muchos Challengers en casa en Italia, empecé a jugar muy bien. Cuando juegas muchos partidos, te sientes mejor y más cómodo.

“Mi meta para esta temporada era estar en el Top 150. Estoy muy cerca de mi meta y tengo dos o tres meses para subir más. Todo lo que viene ahora es algo más de lo que esperábamos”.

Matteo Arnaldi celebra su primer trofeo Challenger Tour con el entrenador Alessandro Petrone (izquierda). Crédito: Challenger Francavilla al Mare

Arnaldi es uno de los seis jóvenes italianos #NextGenATP que han ganado un título Challenger en 2022. Luca Nardi, Flavio Cobolli, Lorenzo Musetti, Francesco Maestrelli y Francesco Passaro también han triunfado esta temporada.

Arnaldi, que ocupa el puesto 13 en la Pepperstone ATP Live Race To Milan, ahora tiene como objetivo estar en las Intesa Sanpaolo Next Gen ATP Finals de ocho jugadores, que alberga a los 8 mejores jugadores del mundo de 21 años o menos (8-12 de noviembre) .

“Las Next Gen Finals son mi objetivo para el resto del año. Pero no me gusta revisar los puntos cada semana. Simplemente me gusta jugar y dar lo mejor de mí”.

Arnaldi espera estar en Milán con Passaro, quien es noveno en la Pepperstone ATP Live Race To Milan. Arnaldi y Passaro se unieron para llegar a las semifinales en los eventos ATP Challenger 80 en Sanremo y San Benedetto Del Tronto a principios de esta temporada.

“Conozco a Francesco desde que tenía 11 o 12 años”, dijo Arnaldi. “Jugamos todos los juveniles y jugamos dobles juntos. Somos muy unidos, su equipo y el mío somos como una gran familia”.

En junio, Arnaldi hizo su debut en la clasificación de Grand Slam en Wimbledon, quedando corto ante el portugués Nuno Borges. El mes pasado, el italiano llegó a la ronda final de clasificación en el US Open, perdiendo ante Daniel Elahi Galan, quien derrotó al cuarto sembrado Stefanos Tstisipas en la primera ronda.

Con un récord de 28-20 en el Challenger en 2022, Arnaldi jugará el Alicante Challenger del 3 al 9 de octubre.

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