Tenis: Fuera de la cuarentena de COVID, Fritz llega y sobrevive en Tokio

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Taylor Fritz no pensó que podría competir en Tokio después de dar positivo por COVID-19 en Corea del Sur. Pero después de una semana en plena cuarentena, el estadounidense terminó el miércoles con un torbellino con la primera victoria de su carrera en el Rakuten Japan Open Tennis Championships.

El tercer sembrado se vio obligado a retirarse antes del evento de Seúl la semana pasada, pero recibió autorización para tomar el vuelo de dos horas a Tokio justo a tiempo, la mañana de su partido de primera ronda contra James Duckworth.

Fritz aprovechó la oportunidad con una victoria por 6-2, 6-7(2), 6-1 para avanzar a la segunda ronda por primera vez en cuatro intentos en el ATP 500.

«[I’m feeling] mejor de lo que pensé que sería», dijo Fritz en su conferencia de prensa posterior al partido. «No me siento increíble, pero estoy muy feliz de haber podido pasar por todo eso y aún así aparecer y ganar mi partido. .»

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El estadounidense estuvo demasiado enfermo para hacer ejercicio en su habitación durante gran parte de su período de cuarentena, pero comenzó a hacer ejercicio en los últimos tres días. Aún así, mantuvo una mentalidad positiva al ingresar a Japón, donde tiene la oportunidad de mejorar su décima posición en la Pepperstone ATP Live Race To Turin.

«Me sentí, por alguna razón, seguro de que iba a poder salir del encierro y golpear bien la pelota», dijo Fritz, quien busca su debut en las Nitto ATP Finals. «Estaba más preocupado por el cardio y mi acondicionamiento después de estar muy enfermo y no haber podido hacer nada. Afortunadamente, la cancha fue muy rápida y no estábamos jugando puntos largos, así que físicamente estaba bien».

Fritz dominó el primer set y tuvo dos puntos de quiebre al comienzo del segundo, pero tuvo que recuperarse de un quiebre para forzar un desempate, en el que luchó con su control. Duckworth comenzó el set decisivo lleno de confianza y creó una apertura temprana de 15/40 en la devolución, pero el estadounidense borró la oportunidad y usó el escape para lanzar una racha de cinco juegos para sellar el partido.

«Un poco de miedo en el tercero, un par de puntos de quiebre. Pero aparte de eso, jugué bien», dijo Fritz, quien disparó 24 aces para ganar el 88 por ciento (50/57) de sus puntos de primer servicio.

«Mi mentalidad nunca fue que él me estaba ganando o subiendo. Dejé escapar algunas oportunidades en el segundo set que no debería tener. Jugué un juego realmente malo con mi servicio. Definitivamente estaba jugando mejor, jugando algunos buenos puntos , pero me dije a mí mismo en el tercero que siguiera haciendo lo que estaba haciendo.

«Sentí que todas las oportunidades estaban allí en el segundo set; sentí que era mejor. Simplemente no convertí, luego lo dejé convertir en mi servicio y no jugué el mejor tie-break».

Al señalar su posición en la Carrera a Turín, el estadounidense dijo que se habría sentido devastado por perderse Seúl y Tokio con COVID. Después de la victoria, estaba agradecido de seguir jugando en lo que llamó uno de sus torneos favoritos.

Fritz se enfrentará al afortunado perdedor japonés Hiroki Moriya en la segunda ronda, con su enfrentamiento programado para el jueves por la noche en el Ariake Colosseum.

«Será divertido», dijo sobre el enfrentamiento contra el favorito local, uno de los dos hombres japoneses en la segunda ronda, junto con Rio Noguchi.

«Voy a tener que jugar bien», continuó. «Obviamente todavía siento los efectos de todo lo que he pasado, así que solo tengo que tomar un partido a la vez, simplemente salir y competir. Estoy emocionado de jugar de noche frente a la casa». multitud.»

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