Tenis: ITW Daria Kasatkina: «Quiero hacerlo mejor en los grandes eventos»
Daria Kasatkina comenzó el año con el objetivo de hacerlo mejor en los torneos más importantes.
De vuelta en el top 10 después de una declaración en 2022 que la vio registrar su mejor resultado de Grand Slam hasta la fecha, una carrera a las semifinales del Abierto de Francia, tenía grandes esperanzas para el Abierto de Francia Australia 2023.
La joven de 25 años ya había llegado a la final de su segundo torneo del año en Adelaide, venciendo a dos grandes campeonas en el camino en Barbora Krejcikova y Petra Kvitova, y esperaba hacerlo bien en Melbourne Park.
Desafortunadamente, la suerte no estuvo de su lado y su primera ronda del Abierto de Australia se retrasó debido a las condiciones climáticas, primero por el calor y luego por la lluvia. Cuando finalmente saltó a la cancha más de 24 horas después de la hora programada para el partido, Kasatkina, octava cabeza de serie, perdió 6-1, 6-1 ante Varvara Gracheva. Su Grand Slam terminó en menos de una hora.
«Para mí fue difícil lidiar con estar concentrada durante dos días esperando mi partido. Mi oponente quizás tenía un poco menos de presión, pero aun así manejó mejor la situación. Siempre aprendes de estas cosas», dijo Kasatkina. rolandgarros.com en el Mubadala Abu Dhabi Open la semana pasada.
«Muchos atletas muestran cómo pueden ser más fuertes en sus mentes, siempre estoy en camino».
Kasatkina no se refirió demasiado a la pérdida, pero admite que le dolió dado lo mucho mejor que le gustaría desempeñarse en los Grand Slams.
“Como siempre, 30 minutos de llanto en la ducha y al día siguiente está un poco mejor”, explicó.
“Estás vacío, pero aún lleva uno o dos días después de derrotas como esta, torneos como este.
“De todos modos uno siempre tiene expectativas, quiere ganar, sobre todo en los grandes torneos, tengo un objetivo, me di cuenta de que podía hacerlo mucho mejor en los grandes eventos y por supuesto que es un objetivo; además, es un poco de presión y, por supuesto, cuando no has hecho lo que querías, como te has preparado, por supuesto que estás decepcionado y lleva unos días.
«Pero eso es normal. Casi como una ruptura, necesitas algo de tiempo para recuperarte y empezar a amar las cosas que haces de nuevo.
Kasatkina ha recorrido un largo camino desde que entró en el top 10 por primera vez a fines de 2018. Fue suplente en las Finales de la WTA esa temporada, pero tuvo problemas en su próxima campaña e incluso consideró dejar el tenis.
La presión de las expectativas la superó y perdió su pasión por el juego por un tiempo antes de decidir contraatacar. Ha sido un largo viaje, pero en 2022 los esfuerzos de Kasatkina dieron sus frutos, ya que llegó a las cuatro finales en Roma y Roland Garros, ganó dos títulos y se clasificó para las Finales de la WTA como jugadora entre las ocho mejores.
Como alguien que sabe lo que es luchar contra tus propios demonios, Kasatkina sintió un aprecio especial por el viaje de Aryna Sabalenka, desde los problemas de servicio que la acosaron en 2022 hasta convertirse en campeona de Grand Slam en el Abierto de Australia el mes pasado.
«No sé si, por ejemplo, la gente fuera del tenis lo ve o no, pero estamos aquí y vemos todo dentro, se puede ver claramente que ella está poniendo el 1000% del esfuerzo para que gane un Slam». Kasatkina dijo de Sabalenka.
“Es una cosa muy importante y ella ha hablado de eso varias veces. Se podía ver en Slams anteriores lo importante que era para ella estar demasiado apretada a veces porque es muy importante. Es normal, si quieres algo tan desesperadamente que te pones nervioso. Podías ver cuando ella ganó, fue como si la mochila estuviera fuera.
“Ella se lo merece por completo. Es una de las jefas más importantes de la gira.
Kasatkina se ríe cuando se le pregunta si encuentra inspirador el arco de la carrera de Sabalenka, señalando lo difícil que es hacer tales admisiones públicas sobre otro competidor, pero reconoció que todos los jugadores se empujaron entre sí para alcanzar nuevas alturas.
“De esta manera, tengo que agradecerle a Anett (Kontaveit), por ejemplo, porque somos amigos, entonces puedo decir eso. Ella fue #2, top 10 el año pasado, eso me empujó mucho porque yo también lo quería. Pensé, ‘no está tan lejos’”, dijo Kasatkina.
«Porque una cosa es que cuando llegas joven y ves a Angelique Kerber, Simona Halep y Serena Williams en la cima, piensas que está demasiado lejos, que son demasiado buenas. Pero cuando ves a las jugadoras con las que creciste, con quien estabas compitiendo codo con codo, o incluso venciéndolos, y los ves ganando grandes títulos o siendo buenos en las tablas de clasificación, crees que en realidad no está tan lejos, tal vez pueda hacerlo. Así es como funciona».
La dinámica del circuito WTA cambia muy rápido. No hace mucho tiempo, parecía que el juego femenino seguía una narrativa de ‘Iga Swiatek contra el resto de la cancha’. El actual campeón del Abierto de Francia y el Abierto de EE. UU. parecía imparable y construyó una sólida ventaja en la cima del ranking mundial, terminando 2022 con más puntos que el número 2 y el número 3 del mundo combinados.
Pero solo unas semanas después de la campaña 2023, el panorama se ve un poco diferente con Sabalenka, la finalista vencida del Abierto de Australia Elena Rybakina y otros como Jessica Pegula y Victoria Azarenka, todos mostrando una gran forma en enero. .
«Si tienes tus ojos, puedes ver claramente que Iga, especialmente en parte de la temporada (2022), no estaba perdiendo en absoluto. Así que obviamente ella estaba dominando en ese momento”, dijo Kasatkina, sopesando la dinámica cambiante de la gira.
“Pero somos humanos. También otros jugadores están mejorando, quieren ganar. Si ganas todo, tienes presión porque todos esperan que ganes. Es normal que, no solo ella, sino que el jugador no pueda ganar todo, excepto Rafa, Roger, Novak… pero quiero decir que Iga todavía tiene grandes estadísticas, estadísticas asombrosas.
“Es un juego, todos quieren ganar. No es como una carrera de 100 m, donde eres el mejor corredor, tienes el mejor tiempo y tienes el mejor tiempo, eso es todo. Es un juego, todos quieren ganar y es muy competitivo y tenemos esta carrera todas las semanas, recuerda que es difícil.
Kasatkina tiene buenos recuerdos de París el año pasado, donde pasó por el sorteo del Abierto de Francia y llegó a las semifinales sin perder un set.
«No tuve partidos muy difíciles, así que no gasté demasiada energía en la cancha, lo cual es muy importante», dijo sobre su paso por la tierra batida.
«Me di cuenta de que cuanto más fácil ganas tus partidos, mejor para ti, te sientes mucho más fresco para el próximo partido».
Kasatkina llegó a París el año pasado con mucha confianza después de su semifinal en Roma, donde tuvo un punto de partido contra Ons Jabeur antes de retirarse. Fue una victoria sobre Paula Badosa esa semana lo que realmente impulsó su confianza.
«No puedo decir que me sentí increíble en Roland Garros o que jugué increíble. No, esos son partidos decentes que he ganado y en realidad esa es quizás la mejor parte, porque para ser honesto, siento que si tomamos a Djokovic por ejemplo, así es como ganó la mayoría de sus torneos, no solo los slams, tal vez lo pasó muy mal a veces en la primera ronda o en la final, pero si tomas el torneo en general, estos son solo partidos decentes.
«Él gana, mi entrenador los llama ‘partido comercial’, partido comercial, 6-3, 6-3, 6-4, 6-3, es como una pelea, pero ganó y todos sabían que iba a ganar.
«Así que creo que es importante ahorrar energía y hasta la semifinal fue un poco así».
Kasatkina no tiene idea de cómo se sentirá cuando regrese a Roland-Garros esta primavera, pero espera poder recuperar esa forma especial que la ha llevado a través de todos esos ‘partidos comerciales’.
«Por supuesto que es uno de mis Slams favoritos, arcilla, y haré lo mejor que pueda», agregó.
«Pero nunca se sabe, no puedes esperar ganar incluso si estuviste muy bien preparado o jugaste bien el año pasado. No, desafortunadamente no funciona así».
«Afortunadamente, tenemos muchas semanas, muchos torneos en los que aún puedes salvar todo eso antes de que llegue París».
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