Tenis: Kecmanovic arruina el regreso de Nishioka a Tokio
Miomir Kecmanovic le arruinó la fiesta al No. 1 japonés Yoshihito Nishioka y al público de Tokio el miércoles con una contundente victoria bajo el techo cerrado del Ariake Colosseum.
Con el resultado 2-6, 7-6(1), 6-2, el serbio obtuvo su primera victoria en el Rakuten Japan Open Tennis Championships en su segunda aparición.
«Me siento tan bien de poder finalmente ganar un buen partido», dijo después de su primer triunfo desde el US Open. «[Nishioka] es muy difícil de jugar. Realmente no te da mucho. Recupera muchos balones, por lo que definitivamente es difícil jugar con él, pero después de la última vez que jugamos [a loss at Rome 2020]estaba feliz de haber podido ganar esta vez».
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De vuelta frente a la multitud japonesa por primera vez desde 2019, Nishioka tuvo un comienzo brillante mientras buscaba estar a la altura de las altas expectativas en su país de origen. Después de quedarse atrás 0-2, el jugador de 27 años se puso en marcha y ganó seis juegos seguidos, encontrando alegría con su golpe de derecha pesado y zurdo mientras se escapaba con el set.
Pero un juego flojo a mitad del segundo set ayudó a Kecmanovic a encontrar su equilibrio, y aunque Nishioka impidió que su oponente sacara el set en 5-3, la estrella japonesa tuvo problemas en un desempate unilateral mientras Kecmanovic ganaba confianza.
«Creo que solo estaba siendo más paciente», dijo el serbio, describiendo la clave del cambio. «Tal vez estaba un poco apurado. Afortunadamente valió la pena».
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El No. 33 del mundo continuó dictando el juego en el tercer set, luchando dos veces para romper el servicio y construir una ventaja de 4-0. Nishioka, frustrado y aparentemente cansado, luchó hasta la última bola, salvando un punto de partido en el 1-5 con un ace y otros dos en la devolución en el 2-5. Pero un error de revés selló su destino cuando Kecmanovic mejoró a 2-1 en la serie ATP Head2Head de la pareja.
El serbio, que disparó 12 aces en el partido de dos horas y 10 minutos, se enfrentará a continuación al octavo sembrado Daniel Evans por un lugar en los cuartos de final.
Nishioka ingresó a Tokio en el No. 41 más alto de su carrera en el Ranking ATP de Pepperstone y abrió su campaña tres días después de ganar su segundo título ATP Tour el domingo en Seúl. Con esa victoria, se convirtió en el primer jugador de su nación en ganar un título a nivel de gira desde que Kei Nishikori ganó Brisbane en 2019.
Con la derrota en su quinta aparición en Tokio, la carrera de segunda ronda de Nishioka en 2019 sigue siendo su mejor resultado en el evento ATP 500.
Nishioka buscaba convertirse en el tercer jugador japonés en llegar a la segunda ronda de Tokio, después de que el clasificado Rio Noguchi y el lucky loser Hiroki Moriya avanzaran el martes. Un récord ATP Tour: nueve hombres japoneses estaban entre los 32 jugadores individuales.
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En el primer partido del día en el Ariake Colosseum, Soonwoo Kwon obtuvo una victoria por 6-3, 6-7(4), 6-2 contra la estadounidense Mackenzie McDonald. Con la victoria, Kwon avanzó más allá de la segunda ronda en un evento ATP Tour por primera vez desde que ganó el título de Astana en 2021; tenía marca de 0-14 en partidos de segunda ronda desde esa carrera por el título.
Kwon, que derrotó al sexto sembrado Alex de Minaur en la primera ronda, espera al ganador del encuentro español del miércoles por la noche entre Jaume Munar y Pedro Martínez.
A McDonald se le negó un segundo cuarto de final consecutivo, y el tercero de la temporada, después de su carrera la semana pasada en Seúl.
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