Tenis: La runa de Holger del fuego interior

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Nota del editor: esta historia se publicó originalmente el 15 de enero de 2022.

Holger Rune tiene grandes sueños en el tenis. La estrella danesa #NextGenATP no tiene ningún problema en decir que cree que puede competir con todos en el ATP Tour y que algún día quiere ser el No. 1 del mundo.

Según la madre de Holger, Aneke Rune, él no lo dice solo porque sí.

“Como dice Holger, muchos muchachos dicen que quiero ser el número 1, pero puedes ver que no lo dicen en serio. Él dice que puedes verlo en sus ojos. Para Holger también es importante [that] su entrenador y las personas involucradas realmente lo quieren”, dijo Aneke. “Él lo siente de inmediato si es falso. Si algunos entrenadores intentaron interesarse cuando era más joven, él decía: ‘Pero no lo dice en serio’.

“Es muy serio, y aún ahora, cuando dice que quiere mejorar y quiere hacer estas cosas, esto es lo que realmente quiere decir. No es como [he is just saying] ‘Quiero ser una estrella de rock’. Él lo quiere.

Y Rune lo ha querido desde que era un niño. Antes de comenzar a jugar al tenis, Holger acompañaba a su hermana, Alma, a sus torneos. Acercaría una silla a la cerca para observar de cerca la acción.

“Todos los otros hermanitos y hermanitas decían: ‘¿Podemos irnos a casa pronto?’”, recordó Aneke. “Podía prestar toda mi atención a Alma y cuando terminaba un partido, tomaba su silla y la movía para encontrar otro partido para ver.

“Estaba enganchado antes de comenzar él mismo. Quería empezar, pero no se le permitió hasta los seis años. Así que cuando empezó, estaba muy motivado”.

El espíritu competitivo de Rune no tardó en salir a la luz. Al principio, Holger jugó torneos de pelota de espuma, en los que quedó en segundo lugar.

“Estaba tan enojado que no quería recibir el trofeo. Estaba llorando en un partido porque vio que no podía ganar. Le dije: ‘¡No puedes llorar!’”, recordó Aneke. “Él quería tanto ganar y tuvimos que decirle que está bien, omite eso, porque no vas a ganar si tienes los ojos húmedos, no puedes ver la pelota”.

^{Crédito de la foto: Peter Staples/ATP Tour}
Pero Rune es más que un simple competidor. En cierto modo, está obsesionado con el deporte. Cuando ATPTour.com le pidió al danés el año pasado que describiera un día perfecto sin tenis, le preguntó si podía ver tenis.

“A veces se ve obligado a mencionar otros deportes y dice baloncesto, béisbol, fútbol, ​​lo que sea”, dijo Aneke. “Pero honestamente, no es una verdadera pasión”.

Rune es todo tenis, todo el tiempo. Pregúntale sobre un tiro específico en un partido específico de uno de tus jugadores favoritos, y probablemente te pueda dar el contexto. Según su madre, es un deporte apropiado para su personalidad.

Cuando Holger era más joven, le gustaba andar en patineta y pasaba mucho tiempo en YouTube aprendiendo trucos, solo para salir y practicarlos. Estaba en los detalles. El tenis tiene una gran cantidad de ellos.

“Él puede pasar horas. No es sólo una película para él. Es el juego de pies, él puede decirte el revés en la línea. [Stan] Wawrinka golpeó en ese partido en ese año. Puedes preguntarle cualquier cosa y él puede responder, es muy meticuloso en los detalles”, dijo Aneke. “Por eso estoy feliz [he is in] tenis. En el tenis hay tantos detalles. No es como andar en patineta, donde puso todo en una patineta y dijo: ‘Está bien, el próximo proyecto’. En el tenis nunca eres lo suficientemente bueno”.

El entrenador de Aneke y Rune, Lars Christensen, admite que Holger es un adolescente emocional. Con el deseo de mejorar y ser el mejor del joven de 18 años, llegan inevitables momentos de decepción. La carrera de nadie hasta la cima es impecable, y Rune odia perder.

“En realidad no estábamos seguros de si íbamos a los EE. UU. [before last US Open]. En muchos partidos, actuó un poco demasiado infantil y le dije a Holger que es un largo camino por recorrer, es caro”, dijo Aneke. “Si vamos, tendrás que mejorar en estas áreas”.

^{Crédito de la foto: Peter Staples/ATP Tour}
El equipo hizo un trato de que Rune jugaría un evento ATP Challenger Tour en San Marino para tratar de volver a la normalidad mental, lo que hizo al levantar el trofeo. También triunfó en Verona, convenciendo a su equipo de que estaba listo para Nueva York. En su primer intento de clasificarse para un major, Rune tuvo éxito con la pérdida de solo un set.

En la primera ronda del cuadro principal, Rune le ganó un set al No. 1 del mundo Novak Djokovic dentro del Arthur Ashe Stadium. En el momento, Aneke no se dio cuenta de la magnitud de sus esfuerzos. Le tomó hasta que vio lo más destacado en la televisión.

“Estaba como una mierda, esto es enorme. Pero en ese momento, era solo un progreso, era solo un partido”, dijo Aneke. “Después, cuando estás mirando, se te pone la piel de gallina, es como ‘Whoa’. Fue increíble. Quince mil personas animando a mi hijo, yo estaba como, ‘Voy a llorar'».

El año fue aún mejor para Rune cuando se clasificó para las Finales ATP Intesa Sanpaolo Next Gen en Milán. Después de comenzar 2021 en el No. 473 en el Ranking ATP, terminó en el No. 103. Ahora en el No. 102 del mundo, el más alto de su carrera, Rune está listo para hacer su debut en el Abierto de Australia contra el surcoreano Soonwoo Kwon.

Todavía es temprano en el viaje de Rune, y todas las indicaciones apuntan a que el adolescente continúa su ascenso. Pero para Aneke, por muy solidaria que sea con las ambiciones de su hijo, hay algo aún más importante.

“Si le preguntas a cualquier padre, lo más importante es que tus hijos sean felices. Para mí, también cuando entrena, cuando juega partidos, necesito ver que disfruta con lo que hace. Necesito ver sus ojos, necesito ver su pasión, necesito ver su felicidad”, dijo Aneke. “Si puedo ver que está feliz, siento que soy un éxito como madre. Para mí, lo más importante es la felicidad”.

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