Tenis: Las emociones del partido final de Federer

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Fue una escena inolvidable en los primeros minutos de la mañana del sábado en Londres en la Laver Cup. Team Europe y Team World se pararon en la cancha dentro de The O2 con ojos tristes, algunos jugadores llorando. Roger Federer acababa de jugar el último partido ATP Tour de su carrera.

Pero pronto esas miradas tristes se convirtieron en sonrisas, cuando todas las estrellas levantaron a Federer sobre sus hombros, celebrando los 41 años. Solo cuatro jugadores estaban en la cancha para el partido: Federer, Rafael Nadal, Jack Sock y Frances Tiafoe, pero todos dentro de la arena se sintieron parte de él.

Matteo Berrettini luchó para dormir, pero tenía el deber de jugar en el primer partido del sábado para el Equipo de Europa.

“Una de las razones por las que no podía dormir es que Roger estaba llorando en mi hombro. ¿Qué hice para merecer esto, sabes? se preguntó Berrettini. “Seguí recordándome a mí mismo que tenía que concentrarme en el partido, de lo contrario, mis sentimientos y emociones serían demasiado difíciles de manejar”.

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El italiano es uno de los mejores jugadores del mundo, habiéndose clasificado dos veces para las Nitto ATP Finals. Parte de la razón por la que ha subido a su nivel es la motivación de crecer viendo a Federer.

“Simplemente feliz de estar aquí y honrado de representar al Equipo de Europa en lugar de él en individuales. Tener la oportunidad de vivir lo que vivimos ayer es algo que va a quedar grabado en mi corazón y en mi cerebro para siempre”, dijo Berrettini. “No miento cuando digo que estoy aquí por él. Como si él fuera realmente el que estaba admirando. Él era a quien yo estaba apoyando, animándolo.

“Me estaba molestando, recuerdo haber llorado después de que perdió la final en 2009 en Australia porque estaba llorando. Entonces, para mí, vivir estos momentos es algo que realmente significa todo. Así que fue difícil, difícil dormir”.

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No fue más fácil el viernes por la noche para los hombres que Federer y Nadal enfrentaron en dobles. Tanto Sock como Tiafoe han elogiado mucho a Federer a lo largo de la semana, y tuvieron que pararse frente a él en la red en su último partido. El dúo Team World triunfó en un Match Tie-break.

“Es difícil, creo. Mientras jugaba, se sentía como un partido”, dijo Sock. “[The magnitude] se instaló mientras todos estábamos llorando después, pero durante el partido, se sintió como un partido competitivo.

“Tuve la oportunidad de enfrentarlo varias veces en Laver Cup, y ese equipo antes, así que me trajo algunos recuerdos de eso, lo cual fue emocionante. Foe y yo lo jugamos juntos por primera vez, tratando de traer una energía loca. Obviamente, teníamos al 99,9 por ciento de la multitud en nuestra contra. Pero fue muy divertido ser parte de ese partido. Creo que estaremos eternamente agradecidos de ser parte del partido final de GOAT.

“Pero no creo que se asiente hasta después. Cuando hice el último tiro y me di cuenta de que había terminado, me quedé como entumecido”.

Tiafoe agregó rápidamente: “Sentimiento de vacío”.

Federer ciertamente sintió las emociones de quienes lo rodeaban.

«Supongo que mirando a mi alrededor y viendo cómo todos se emocionaron, obviamente es incluso mejor, o incluso peor, no estoy seguro de qué decir», dijo Federer. “Eso es lo que recordaré, son las caras que vi emocionales”.

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