Tenis: Lehecka extiende Dream Run con impresionante Felix Upset

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Hace una semana, Jiri Lehecka no había ganado un partido en el cuadro principal de un Grand Slam. Ahora, es cuartofinalista del Abierto de Australia.

La marca del checo de fuertes golpes desde la línea de fondo y un juego sedoso en la red resultó demasiado para que el sexto sembrado Felix Auger-Aliassime manejara el domingo en Margaret Court Arena, donde Lehecka logró un impresionante 4-6, 6-3, 7-6 (2), 7-6(3) victoria en la cuarta ronda.

“Honestamente, se siente increíble”, dijo Lehecka. “Es difícil para mí encontrar algunas palabras por lo que hemos pasado el año pasado y ahora regresando a Australia. [I lost] en la primera ronda el año pasado, así que, por supuesto, si alguien me hubiera dicho antes del torneo que jugaría así, no les creería, pero estoy muy feliz de haber terminado y estoy emocionado. ”

Lehecka, No. 71 del mundo, cayó en la primera ronda en los cuatro majors la temporada pasada, pero ha derrotado a una serie de oponentes importantes durante la primera semana en Melbourne. El jugador de 21 años, que terminó su temporada 2022 en lo más alto al llegar al partido por el campeonato en las Finales ATP de próxima generación, también derrotó al 21.º sembrado Borna Coric en la primera ronda y al 11.º sembrado Cameron Norrie en la tercera ronda.

“Por supuesto, todos los muchachos a los que he vencido aquí, todos ellos son jugadores increíbles y debo haber jugado mi mejor tenis”, dijo Lehecka.[I had] para mostrar todas las cartas que tengo para ganarles. Coric en la primera ronda, [Christopher] Eubanks en la segunda ronda y Norrie, ahora Felix. Suena loco, pero es verdad, y estoy muy feliz y emocionado de continuar el viaje”.

Lehecka tiene pedigrí cuando se trata de encadenar victorias contra oponentes de mayor rango. En su debut en el ATP Tour como clasificado en Rotterdam en febrero pasado, derrotó a Denis Shapovalov, Botic van de Zandschulp y Lorenzo Musetti para llegar a las semifinales, donde empujó a Stefanos Tsitsipas a tres sets.

[BREAK POINT]

Ese evento ATP 500 en los Países Bajos también vio a Auger-Aliassime levantar su primer título a nivel de gira, pero el canadiense luchó por encontrar su mejor nivel en el encuentro del domingo en Melbourne. Eso se debió en gran parte a una exhibición completa de alta calidad de Lehecka, quien igualó el poder de Auger-Aliassime desde la línea de fondo y con frecuencia hizo incursiones hacia adelante para presionar a su oponente.

A pesar de perder el primer set, Lehecka no mostró signos de pánico en su búsqueda de una primera victoria contra un oponente Top 10 en el quinto intento. Anotó su único quiebre del partido al final del segundo set para nivelar los procedimientos antes de dominar un par de desempates para cerrar una victoria de tres horas y 13 minutos en la que ganó el 80 por ciento (33/41) de puntos en la red.

“Me sentí bien incluso desde la línea de fondo”, dijo Lehecka. “Me ayudé mucho con mi saque. Sé que Félix tiene un servicio enorme. Él sabe cómo terminar los puntos después de un gran primer servicio, así que también estaba tratando de concentrarme en mi primer servicio y luego, cuando ambos jugamos, sentí que podía vencerlo desde la línea de fondo. [too].”

El checo ahora puede tener la oportunidad de vengar su derrota en Rotterdam ante Tsitsipas en su primer cuartos de final de Grand Slam, donde se enfrentará al ganador del choque del domingo por la noche entre el griego, tercer cabeza de serie, y el decimoquinto, Jannik Sinner.

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