Tenis: #NextGenATP Nardi busca a Tsitsipas molesto en Astana

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Dos jóvenes de 19 años aparecieron en el cuadro principal del Astana Open de esta semana. Ahora solo queda uno, pero puede que no sea el más esperado.

Mientras que el No. 1 en el Pepperstone ATP Rankings, Carlos Alcaraz, sufrió un extraño problema el martes, Luca Nardi disfrutó de uno de los mejores días de su floreciente carrera.

Horas antes de que Alcaraz cayera ante el perdedor afortunado David Goffin, el calificador italiano logró su primera victoria a nivel de gira al derrotar a Alexander Shevchenko 7-6 (4), 6-2.

“Fue un día muy especial para mí. Y fue un momento especial porque lo estaba buscando”, dijo Nardi, refiriéndose a esa primera victoria ATP. “Estoy muy contento de que haya llegado ahora. Así que estoy muy, muy feliz”.

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A pesar de que la posición de Nardi en el Pepperstone ATP Rankings se ha disparado al No. 152 desde el No. 440 esta vez el año pasado, no necesariamente esperaba que su momento inolvidable sucediera en el nuevo ATP 500. De hecho, la estrella #NextGenATP reflexionó sobre no hacer el viaje a Kazajstán después de perder en la clasificación en el Tel Aviv Watergen Open la semana pasada ante un jugador que entonces ocupaba el puesto 446, Edan Leshem.

Pero una vez en Astana, Nardi derrotó nada menos que a Goffin, el ex No. 7 del mundo, en la ronda final de la clasificación el domingo, y de una manera muy poco rutinaria. Salvó tres puntos de partido en el segundo set de su victoria por 3-6, 7-6 (3), 7-6 (2), recordando que uno se defendió con un drop-shot ganador.

Eso no fue todo. Nardi sufrió calambres en ambas piernas cuando la pelea se alargó a tres horas. Sin embargo, a pesar de sufrir físicamente, el italiano ganó una enorme confianza, lo que ayudó a desterrar los recuerdos del revés de clasificación en Tel Aviv.

Nardi demostró que no hubo efectos negativos contra Shevchenko, quien ingresó a su competencia seis lugares más arriba en el Ranking ATP de Pepperstone. Se sobrepuso a perder un rally de 25 golpes, cuando Shevchenko movió al nativo de Pesaro de un lado a otro, para asegurar el desempate del primer set.

“En realidad, después de esta larga temporada, ahora mismo me siento muy bien tanto física como mentalmente, y después del partido con Goffin, aún más, porque entendí que puedo jugar a (cierto) nivel, que es este nivel, y este me da mucha confianza”, dijo Nardi.

“Estoy muy contento de haber ganado este partido y espero poder seguir así hasta el final de la temporada”.

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Nardi ha levantado tres trofeos ATP Challenger Tour en 2022, todos en canchas duras, el más reciente a principios de septiembre en la Rafa Nadal Academy by Movistar. Nardi admitió que Nadal lo inspiró, incluso cuando el 22 veces campeón de Grand Slam disputó el US Open a un océano de distancia.

“Fue especial porque mientras jugaba en la pista central me imaginaba que Rafa estaba ahí”, dijo Nardi, quien agregó que el gran rival de Nadal, Roger Federer, era su ídolo. “Quizás estaba tratando de imitarlo con el espíritu de lucha y cosas así.

El título en España marcó el primer evento de Nardi desde que contrajo Covid-19. Un caso grave, lo dejó postrado en cama durante unos nueve días.

En consecuencia, se perdió el evento Plava Laguna Croatia Open Umag ATP 250, donde se le había otorgado un comodín en el cuadro principal. Nardi también tuvo impulso, ya que acababa de clasificarse para el Abierto de Europa de Hamburgo.

“Estaba jugando bien”, dijo Nardi. «Yo estaba muy triste.»

Lorenzo Musetti, de 20 años, acabó ganando en Hamburgo y Jannik Sinner, de 21, triunfó en Umag. Nardi conoce a sus dos compañeros italianos, especialmente a Musetti. Han jugado partidos juntos, practicado y estado en las mismas selecciones nacionales. Nardi no solo es el más joven del trío, sino el más joven de los 18 italianos en el top 200.

Musetti y Sinner poseen victorias Top 10 y Nardi apuesta por su primera en la sesión nocturna del miércoles en Astana contra Stefanos Tsitsipas. Es realista, pero tiene esperanzas sobre sus posibilidades contra el griego, nueve veces campeón del circuito.

“Por supuesto que va a ser muy, muy, muy difícil para mí. No sé si tengo muchas posibilidades, pero intentaré hacerlo lo mejor posible y veremos qué pasa”, dijo Nardi. “Trataré de disfrutar cada momento en la cancha”.

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