Tenis: Novak Djokovic: dentro de la mentalidad de un campeón

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Mientras Novak Djokovic caminaba desde su vestuario hacia la cancha central en el Pala Alpitour el sábado, el serbio cerró los ojos por un momento. El cinco veces ganador de las Nitto ATP Finals estaba en la zona. Llámalo la zona del campeón.

El jugador de 35 años encontró esa área de enfoque cuando más la necesitaba en las semifinales de Turín contra Taylor Fritz, a quien derrotó en dos desempates para avanzar al partido por el campeonato en la final de la temporada.

“Tenía muchas ganas de estar en esta posición. Estoy muy feliz de poder competir por otro gran trofeo, uno de los más grandes que tenemos en nuestro deporte”, dijo Djokovic. “Hasta ahora una gran semana para mí. Cuatro de cuatro victorias. Eso sí, el último partido de la temporada, lo voy a dar todo. Obviamente voy a hacer mi mejor esfuerzo”.

Vea los mejores momentos de Djokovic vs Fritz SF:

La mayoría de las veces, Djokovic ha descubierto su mejor tenis en los escenarios más grandes del mundo bajo la mayor presión. Es un intangible de campeón en el que el serbio ha confiado en los momentos más duros.

No siempre es fácil para el ex No. 1 del mundo en el Ranking ATP de Pepperstone. El viernes, Djokovic necesitó más de tres horas para superar a Daniil Medvedev mientras estaba bajo estrés físico. Dejó eso atrás para vencer a Fritz en una tensa semifinal.

“Me gusta el hecho de que pude ganar contra Medvedev después de una batalla muy larga, luego regresar al día siguiente después de no mucho tiempo para recuperarme, poder ganar otro partido ajustado contra Fritz en dos sets”, dijo Djokovic. “Eso es algo que de alguna manera ha definido mi carrera a lo largo de los años. He tenido situaciones similares en las que pude recuperarme y realmente lograr grandes victorias.

“Me encantaría, por supuesto, ganar el trofeo, pero no seré el único jugador que querrá eso en la cancha. Ojalá pueda jugar al nivel en el que he jugado la mayoría de los partidos de esta semana y conseguir un trofeo”.

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Esta es una posición con la que Djokovic está bastante familiarizado. El serbio triunfó por primera vez en las Nitto ATP Finals, luego la Tennis Masters Cup, en 2008. Si levanta el trofeo el domingo, pasarán 14 años entre su primer y más reciente título en los campeonatos de fin de año. El récord actual pertenece a Pete Sampras y Roger Federer, quienes obtuvieron su primera y última corona de final de temporada con ocho años de diferencia.

Por separado, Djokovic puede empatar el récord de Federer de seis títulos de las Nitto ATP Finals. Se ha posicionado para esta oportunidad a través de una evolución constante.

“Me gustaría creer que estoy evolucionando, como cualquier otra persona, ojalá de manera positiva. Estoy experimentando cambios en mi cuerpo y por supuesto en mi mentalidad, mi mente, mi carácter. Todos estamos evolucionando y avanzando. Cada año somos personas diferentes”, dijo Djokovic. “Claro, con las diferentes circunstancias de la vida, te adaptas a ellas y tratas de ser [a] mejor versión [than] has estado el año anterior, no solo en términos de atletismo, resultados o tenis, sino en general.

“Hay más experiencia. Quizá también me gusta creer que hay más sabiduría en términos de cómo veo las cosas relacionadas con mi deporte y mi vida. Por supuesto, veo el tenis diferente y la vida en torno al tenis hoy de lo que la veía hace 15 años. Siempre he sido muy minucioso con mi enfoque y análisis dentro y fuera de la cancha”.

Djokovic desarrolló esta mentalidad bajo la tutela de Jelena Gencic, su primera entrenadora de tenis. Según la ganadora de 21 majors, ella «era muy profesional y tenía ese enfoque holístico de todo».

“Por supuesto, a medida que crecía, cada año pasaba, más cosas, más lecciones aprendidas, más cosas añadidas, algunas tal vez guardadas”, dijo Djokovic. “Crea una fórmula de éxito que obviamente funciona para ti, pero tal vez no para otra persona”.

Djokovic ha utilizado con éxito esa fórmula innumerables veces durante su carrera. Esperará hacerlo una vez más el domingo, cuando se coronará al campeón de campeones.

¿Sabías?
Djokovic está a una victoria de convertirse en campeón invicto de las Nitto ATP Finals por cuarta vez. Si levanta el trofeo, vendrá con el pago más grande en la historia del tenis: un récord de $4,740,300 en premios.

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