Tenis: Tras los pasos de Federer: Stricker pretende marcar el ritmo del debut en Milán

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Cuando se trata de dominar el formato de puntuación único en las Finales ATP Intesa Sanpaolo Next Gen de la próxima semana, Dominic Stricker puede recurrir a su amor por el golf en busca de ayuda.

«Creo que es una buena idea», Stricker le dijo recientemente a ATPTour.com después de que se le preguntara sobre la estructura de set de ritmo rápido de primero a cuatro juegos utilizada en el evento de 21 y menores. “Porque realmente tienes que olvidar lo que pasó hace unos cinco minutos. Si no lo olvida, ya ha perdido el siguiente set.

“Es tal vez un poco como el golf. Si juegas un hoyo realmente mal, solo tienes que aceptarlo e ir al siguiente hoyo porque si no lo haces, muchas cosas podrían salir mal”.

Además del tiempo que ha pasado en el campo de golf, el zurdo Stricker de 20 años espera que la experiencia de entrenar con la leyenda del ATP Tour y su compatriota Roger Federer pueda beneficiarlo en momentos difíciles durante su próxima campaña en Milán.

“Es una suerte”, dijo el entrenador de Stricker, Sven Swinnen, quien pasó dos años como compañero de clase de Federer y compañero de práctica diaria en la federación nacional suiza cuando ambos eran adolescentes. «Roger invitó a Dominic a Dubái dos veces para practicar un poco, algunas cosas de pretemporada, así que eso fue realmente útil. Roger ahora nos conoce bastante bien y recibimos algunos consejos muy buenos de él».

“Por supuesto, si vives en Suiza… Mi único gran ídolo [had to be] Roger Federer”, agregó Stricker. “Roger es suizo y tiene un juego bastante similar al que me gustaría jugar”.

Stricker en acción en la clasificación de Wimbledon en junio. Crédito de la foto: Justin Setterfield/Getty Images.

Gran parte de la carrera de Federer estuvo definida por sus batallas con rivales como Rafael Nadal y Novak Djokovic, y Stricker está emocionado de tratar de establecerse entre una nueva manada de estrellas jóvenes en el ATP Tour. Cita como inspiración a los ex campeones de las Next Gen ATP Finals de Intesa Sanpaolo, Carlos Alcaraz y Jannik Sinner, pero cree que no pasará mucho tiempo antes de que él y los otros competidores de Milán de este año también estén listos para desafiar a los mejores del mundo.

“[Alcaraz and Sinner] son tan jóvenes”, dijo Stricker. “Están jugando muy bien en este momento, es bueno ver que los muchachos de mi edad ya pueden dar el gran paso. Holger [Rune] también… Es genial verlo, y luego sabes que tal vez también puedas llegar allí en unos años o cuando sea.

“Estos muchachos están haciendo un gran trabajo y no veo que haya una gran brecha entre nosotros, pero solo tengo que seguir haciendo lo mío y llegará, espero”.

Las señales son ciertamente prometedoras para Stricker. Después de iniciar su carrera ATP Tour en 2021 con una impresionante victoria en sets corridos sobre el ex No. 3 del mundo Marin Cilic al comienzo de los cuartos de final consecutivos en Ginebra y Stuttgart, ha continuado su progreso esta temporada. Dos títulos ATP Challenger Tour y un récord de 4-5 en eventos ATP Tour lo han ayudado a ascender al No. 116, el más alto de su carrera, en el Pepperstone ATP Rankings.

El suizo también se está acostumbrando más a enfrentarse a la élite del ATP Tour. Obtuvo cuatro victorias en el Top 40 esta temporada, contra Aslan Karatsev, Maxime Cressy (dos veces) y Botic van de Zandschulp, mientras que también compitió bien contra Stefanos Tsitsipas y Pablo Carreño Busta. Destaca para Stricker su encuentro con Tsitsipas sobre el césped en Stuttgart.

“[It was] una gran experiencia”, dijo el suizo. “Un partido duro, pero juega bastante bien en hierba y jugó bastante bien. Es genial jugar con estos muchachos para ver cuál es tu posición.

“Fue un partido bastante bueno de mi parte, él también jugó bastante bien. Fue [6-3, 6-4] pero estuvo bastante cerca, y también tuve mis oportunidades. Fue 2-2, tuve puntos de quiebre, así que es bueno ver que no es una brecha tan grande”.

Dominic Stricker y Stefanos Tsitsipas en Stuttgart. Crédito de la foto: Christian Kaspar-Bartke/Getty Images.

La fuerte temporada 2022 de Stricker le ha valido una aparición de debut en las Finales ATP Intesa Sanpaolo Next Gen de la próxima semana. El suizo está ansioso por competir en el Allianz Cloud en Milán en un evento que anteriormente solo ha tenido la oportunidad de admirar desde lejos.

“Vi los mejores momentos de la edición anterior, cuando ganó Carlos”, dijo Stricker. “Eso fue bastante impresionante… Vi el [2018 edition] cuando stefanos [won] también.

“Es un torneo especial, seguro, si lo alcanzas. Es algo grandioso, significa mucho y creo [it means] has tenido un año bastante bueno, si estás en el Top 8 de estos jóvenes. Seguro que es algo especial.

“El formato es otra cosa, hay que estar enfocado desde el primer punto. También tienes que serlo cuando es un set más largo, pero creo que si juegas estos sets cortos, es más importante. pienso [the format] es bueno tener un nuevo reto.”

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