Tenis: Vista previa: Ruud, Rune en el primer cuarto de final de Grand Slam escandinavo

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Los cuartos de final de Roland Garros del miércoles producirán al menos un semifinalista de Grand Slam por primera vez, con Marin Cilic como el único competidor que ha experimentado esa etapa de un Grand Slam. Cilic se enfrenta a Andrey Rublev, jugando en su quinto cuartos de final de Slam, mientras que Casper Ruud se enfrenta a #NextGenATP Dane Holger Rune en una batalla de cuartos de final por primera vez.

Los cuatro hombres son ex No. 1 del mundo juniors, pero ninguno ha llegado a semifinales en Roland Garros. En el nivel junior, Cilic (2004), Rublev (2014) y Rune (2019) ganaron el título masculino de Roland Garros a los 16 años.

En los últimos dos años y medio, Rublev y Ruud han estado entre los jugadores más exitosos del ATP Tour desde entonces. Rublev lidera el Tour con 122 partidos ganados desde 2020 y es segundo, detrás de Novak Djokovic, en títulos ganados y finales alcanzadas.

Mientras se establecen las semifinales de dobles masculinos, los cuatro equipos restantes disfrutarán de un día libre antes de que se reanude el juego el jueves.

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[8] Casper Ruud (NOR) contra Holger Rune (DEN)

La última sesión vespertina de Court Philippe Chatrier presenta un enfrentamiento histórico: los primeros cuartos de final totalmente escandinavos en la historia de un major. Ruud, de 23 años, hizo su primer avance en esa etapa en su aparición número 14 en el cuadro principal de Grand Slam, mientras que Rune, de 19 años, está jugando en solo su tercer Grand Slam.

El joven danés tenía marca de 0-2 en el nivel de Grand Slam al ingresar a París, pero ha vencido al decimocuarto sembrado Denis Shapovalov (primera ronda) y al cuarto sembrado Stefanos Tsitsipas (cuarta ronda) para llegar a cuartos con la cabeza llena.

«Creo firmemente en mí mismo que si realmente me concentro y juego mi tenis, puedo vencer a casi todos», dijo después de superar a Tsitsipas. Rune también venció al No. 3 del mundo, Alexander Zverev, quien se enfrentará a Rafael Nadal en las semifinales del viernes, en abril, camino a su primer título ATP Tour en Munich.

«Pero también, realmente tengo que estar en el momento, porque si no, todos también pueden vencerme», agregó.

🚨 ALERTA DE MOLESTO 🚨

Fantástica actuación de @holgerrune2003!

Llega a cuartos de final en Roland-Garros y es el primer danés en hacerlo en la historia del torneo 🙌 🇩🇰 @Roland Garros | #Roland Garros pic.twitter.com/oU2vzsvdY2

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Un hombre al que no ha vencido es Ruud, quien tiene una ventaja de 3-0 en su historial ATP Head2Head. Se han enfrentado tres veces, todas en tierra batida, con el noruego obteniendo victorias en dos sets cada uno de los últimos dos años en el Rolex Monte-Carlo Masters, así como en julio pasado en Bastad. Pero su enfrentamiento más reciente, en Monte Carlo en abril, fue el más cerrado hasta el momento: una decisión de 7-6 (5), 7-5 para Ruud.

«Fue un gran partido. Estuvo muy igualado. Tuve muchas oportunidades y realmente no las aproveché», dijo Rune, mirando hacia atrás.

«Conozco muy bien a Casper Ruud, y ha estado haciendo principalmente sus mejores actuaciones en Masters 1000 y el [ATP] 250, que ha ganado mucho», agregó más tarde. «Por supuesto [he is] más experimentado que yo, pero no mucho más experimentado en un Slam… Ambos son nuestros primeros cuartos de final. Por supuesto que ambos sentimos los nervios».

Si bien Ruud aún no se ha afirmado como un accesorio de la segunda semana en los Grand Slams, lidera el ATP Tour con 64 victorias en tierra batida desde el comienzo de 2020. Ha ganado sus ocho títulos a nivel de gira en ese lapso de tiempo, incluyendo siete en arcilla.

Ruud obtuvo su victoria más reciente en una decisión de 6-2, 6-3, 3-6, 6-3 sobre el 12º sembrado Hubert Hurkacz.

«Ganar este partido y llegar a mi primer cuartos de final aquí en Roland Garros significa mucho», dijo después de superar a Hurkacz. «Es el primer Grand Slam que visito cuando era niño. Es bueno obtener uno de los mejores resultados de mi carrera hasta ahora aquí».

En su primer Grand Slam QF 🙌 @CasperRuud98 sigue haciendo historia en el tenis noruego al derrotar a Hurkacz 6-2 6-3 3-6 6-3 👏🇳🇴 @Roland Garros | #Roland Garros pic.twitter.com/8iznMEI06Q

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En la tercera ronda, se recuperó de dos sets a uno para superar al sembrado 32 Lorenzo Sonego. También venció al favorito local Jo-Wilfried Tsonga en la primera ronda, enviando al francés al retiro.

Si bien Rune reconoce su logro al avanzar a los cuartos de final, sigue concentrado en la tarea que tiene entre manos.

«Va a cambiar, por supuesto, un poco la forma en que veo los Grand Slams en el futuro cuando sabes que has llegado a cuartos de final una vez», dijo. «Ha sido un gran objetivo para mí este año, y alcanzarlo es una buena sensación.

«El torneo no ha terminado y quiero intentar ganar mi próximo partido, y ya estoy concentrado en eso. Necesito hacer todo lo correcto para estar preparado. Creo que será un partido emocionante en los cuartos». final.»

Como No. 8 del mundo, Ruud es el claro favorito en el enfrentamiento, al menos según el Pepperstone ATP Live Rankings, en el que su oponente ha subido 12 lugares al No. 28 esta quincena. El miércoles de la victoria elevará al danés, el único cuartofinalista no cabeza de serie de Roland Garros, a la cúspide del Top 20.

[7] Andréi Rublev vs. [20] Marín Cilic (CRO)

Cilic, de 33 años, puede ser el estadista mayor en la mitad inferior del cuadro, pero si le preguntas, su viaje en el tenis apenas comienza. Después de que eliminó a Gilles Simon de su último Roland Garros en la tercera ronda (el francés planea retirarse al final de la temporada), se le preguntó a Cilic en qué etapa siente que se encuentra en su carrera.

«Al principio», dijo entre risas. «Honestamente, me siento bien. Incluso estuve hablando con mi médico a finales del año pasado… y me dijo, tu cuerpo tiene como 25.

«No le digas a mi esposa que estoy diciendo esto… Podría estar jugando otros 10 años».

Esa sonrisa lo dice TODO 🤗 @cilic_marin @Roland Garros | #Roland Garros pic.twitter.com/Y2KQnrut0M

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El croata ha estado en plena forma esta quincena, perdiendo solo un set y un promedio de dos juegos por set ganado. Jugó lo que llamó «uno de los mejores partidos de mi carrera de principio a fin» para derrotar al No. 2 del mundo Daniil Medvedev en la cuarta ronda. Su victoria por 6-2, 6-3, 6-2 fue tan dominante como sugería el marcador, y su desempeño lo convierte en un contendiente legítimo para ganar su segundo título de Grand Slam esta semana.

Incluso antes de esa llamativa actuación, a Cilic no le faltaba fe. Anteriormente dijo que creía «absolutamente» que todavía era capaz de ganar más títulos importantes. 20 veces campeón del circuito, sus mayores coronas llegaron en el US Open de 2014 y en 2016 en el evento ATP Masters 1000 en Cincinnati.

«Me siento bien en la cancha, todo está funcionando bien», agregó. «Soy bastante dedicado con mi entrenamiento, con mis rutinas. Me lo tomo muy en serio. Rara vez participo en torneos en los que no estoy 100 por ciento listo. Esas son las cosas que me mantienen en forma».

«¿Cuánto tiempo? Ya veremos. Pero definitivamente tres, cuatro años, si puedo ser competitivo así».

Cilic, quien dijo que las cosas le «han hecho clic» esta quincena, registró un récord de 4-4 en la gira europea de arcilla antes de Roland Garros. Solo obtuvo tres victorias en el mismo torneo una vez antes de esta temporada: en el Abierto de Australia, donde llegó a la cuarta ronda antes de una derrota en cuatro sets ante Felix Auger-Aliassime.

Su oponente en la tercera ronda del Abierto de Australia no fue otro que Rublev. El croata reclamó una victoria por 7-5, 7-6(3), 3-6, 6-3, pero aún está por debajo de su serie ATP Head2Head 2-4. Su único encuentro en tierra batida se produjo en 2015 en su primer partido, cuando Cilic anotó una victoria en tres sets en Ginebra. Rublev ganó sus dos encuentros de 2021, en los eventos ATP Masters 1000 de cancha dura en Miami y Cinicinnati.

Rublev, séptimo cabeza de serie, estuvo a la altura de su posición para estar entre los últimos ocho en París, pero no ha sido tan clínico como su oponente croata. Rublev ha perdido un set en cada uno de sus cuatro partidos de Roland Garros y ganó un emocionante 13-11 en el tie-break del cuarto set para evitar un quinto set contra Cristian Garin en la tercera ronda. Luego perdió un set inicial de 6-1 ante Jannik Sinner en la cuarta ronda antes de que el italiano comenzara a tener problemas con un problema en la rodilla que lo obligó a retirarse en el tercer set.

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Pero ampliando el panorama, Rublev, de 24 años, llegó a París en buena forma. Tres veces campeón del circuito esta temporada, ganó el tercer título de su carrera en tierra batida a fines de abril al vencer a Djokovic en la final del Abierto de Serbia en la ciudad natal del No. 1 del mundo, Belgrado. También alcanzó los cuartos de final del Mutua Madrid Open, donde cayó ante Tsitsipas.

Ni Rublev ni Cilic han avanzado antes a las semifinales de Roland Garros, aunque ambos llegaron a los cuartos de final: Rublev en 2020 y Cilic en 2017 y 2018. Mientras Rublev busca su primera semifinal de Grand Slam, el croata tiene llegado a esa etapa cinco veces antes. Es el decimocuarto cuarto de final de un Grand Slam de Cilic y el quinto de Rublev.

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