F1: F1 Unlocked PADDOCK INSIDER: una sensación de regreso a clases cuando regresa la F1, pero Ferrari acapara los titulares

Hubo un sentimiento de regreso a la escuela en el paddock de Bakú el jueves, cuando la familia viajera de F1 reunió a la pandilla después de un descanso de tres semanas.

El líder del campeonato, Max Verstappen, explicó cómo la diferencia con Australia lo ayudó a volver al 100 por ciento después de contraer una enfermedad antes del fin de semana del GP de Arabia Saudita.

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Charles Leclerc de Ferrari, quien dijo que estaría produciendo música si no fuera un piloto de Fórmula 1, lanzó una pieza de su interpretación del piano que terminó entre las 10 descargas principales en Apple.

Nico Hulkenberg logró su mejor marca personal de 10k, cumpliendo un sueño de mucho tiempo de romper la barrera de los 40 minutos en la distancia, mientras que Logan Sargeant estaba en los Estados Unidos y tocó la campana de cierre en la bolsa de valores Nasdaq en Nueva York.

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Así que definitivamente hubo una sensación de picazón entre los conductores. Solo quieren volver a hacer lo que aman, y en qué pista hacerlo, con un formato Sprint revisado para competir también.

Por primera vez desde el lanzamiento del nuevo formato, habrá solo una hora de práctica, y los equipos se clasificarán para la carrera más tarde el viernes. El sábado será un día independiente, con clasificación (llamado Sprint Shootout) y The Sprint, seguido del tradicional Gran Premio el domingo.

Será un desafío para los equipos obtener suficientes datos de esta única sesión de práctica, ya que se necesita mucho aprendizaje de neumáticos ya que las condiciones son más frescas y ventosas que el año pasado.

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Los equipos que han traído actualizaciones, incluidos Alpine, McLaren y Mercedes, se enfrentarán para obtener más información sobre sus nuevos paquetes.

Lejos de la pista, hubo suficiente para hervir la agenda de noticias.

AlphaTauri reveló el miércoles que Laurent Mekies dejará el cargo de director deportivo para convertirse en director del equipo, en sustitución de Franz Tost.

El jefe de Ferrari, Fred Vasseur, calificó el anuncio de «agresivo», ya que el equipo rojo todavía tiene un contrato a largo plazo con Mekies y no se han revelado los detalles de su partida, incluida la fecha de salida y su permiso de jardinería.

El sentimiento general en el paddock es que es un buen movimiento de AlphaTauri. Los altos ejecutivos de los rivales valoran mucho al francés y, aunque los miembros del equipo tienen mucho tiempo para Tost, creen que un cambio en la parte superior podría ser justo lo que necesitan en este momento.

Con Mekies uniéndose al rol de liderazgo con el nuevo CEO Peter Bayer, quien tiene experiencia trabajando con la FIA, podría señalar el comienzo de una nueva era emocionante en AlphaTauri, un equipo que tiene sus raíces en el popular equipo de minnows Minardi.

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Para Ferrari, Vasseur confía en que la partida de Mekies no les hará daño a largo plazo. Esta es la segunda salida importante de Vasseur de Alfa Romeo, luego de la transferencia de David Sánchez, jefe de diseño de vehículos, a McLaren.

«Perder a dos personas de 1600 no es una tragedia», dijo. “Sabes que siempre es más importante el poder del equipo, y el poder del grupo, que el de los individuos.

“Tenemos que tener esto en cuenta, que lo más importante es el grupo. El grupo está ahí, reclutamos masivamente, eso no lo comunicamos pero reclutamos masivamente.

“Y lo haremos paso a paso porque no se puede armar una organización en dos semanas. Conoces perfectamente el sistema de reclutamiento en la F1, es bastante largo y doloroso.

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La partida de Mekies no fue la única pregunta que Vasseur tuvo que responder el jueves, con el futuro de Charles Leclerc como un tema importante de discusión.

El acuerdo monegasco se extiende hasta fines de 2024, por lo que hay mucho tiempo para que ambas partes discutan el próximo paso.

Pero el comienzo de año difícil de Ferrari, ya que Leclerc no pudo terminar dos de las tres primeras carreras, más el hecho de que podría haber un asiento libre a fines de 2024 en Mercedes y Red Bull (los respectivos acuerdos de Lewis Hamilton y Sergio Pérez son agotado) ha dado lugar a especulaciones sobre su futuro.

Vasseur, sin embargo, no tenía intención de involucrarse en ese tema.

«Te lo he dicho [before] que lo haremos durante la temporada”, dijo Vasseur. “Ha estado bajo contrato con nosotros por más de un año. [from] ahora, y tenemos tiempo para discutirlo. Y no tengo nada de miedo, y no creo que sea el momento adecuado para hacerlo.

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Añadió: “Charles es un pilar importante del rendimiento, y tiene que desempeñar el papel, en el coche, fuera del coche, para contribuir al rendimiento. Apoya plenamente esta parte del trabajo y estoy plenamente convencido de que también es un compromiso personal por su parte.

El objetivo a corto plazo de Ferrari es este fin de semana y aprovechar al máximo el fin de semana tras no poder puntuar en Australia. Posteriormente, Vasseur se resquebrajará con su plan para revitalizar la famosa selección italiana

Sabe que esto no es cuestión de un momento y que llevará tiempo corregir la trayectoria de Ferrari. No le sorprende que se enfrente a desafíos como la especulación en el mercado de pilotos y las salidas de personal: lo ha visto todo.

Pero volvamos a este fin de semana y a la tentadora perspectiva del primer Sprint del año, que tendrá lugar por primera vez en el exigente circuito urbano de Bakú. Podríamos estar en unos días.

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