Tenis: Koolhof asciende al número 1 del mundo en dobles individuales

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Al comienzo del Rolex Paris Masters, Wesley Koolhof sabía que una carrera de semifinales sería suficiente para ganarle un debut en la cima del Ranking de Dobles ATP de Pepperstone. Pero el jugador de 33 años no se detuvo ahí, terminando la semana con su séptimo título de la temporada 2022, todo ganado junto a Neal Skupski.

«Significa todo, obviamente. Creo que el primer objetivo que tienes cuando comienzas a jugar tenis es convertirte en el número uno del mundo», dijo Koolhof después de lograr el hito el sábado. «No lo supe hasta que abrí el [Pepperstone ATP] Live Rankings el lunes, porque vi que los puntos de las Nitto ATP Finals caían para Ram y Salisbury. [I] necesario para llegar a las semifinales aquí [Paris] ser el número 1. Se siente muy bien llegar a la meta».

Koolhof es el cuarto holandés en ocupar el puesto número 1 individualmente en la historia del Pepperstone ATP Doubles Rankings, desde 1976. Se une a Tom Okker (1979), Paul Haarhuis (1994) y Jacco Eltingh (1995) para reclamar el honor.

Establecidos para ser los principales sembrados en las Nitto ATP Finals, que comienzan el 13 de noviembre, Koolhof y Skupski lideran a todos los equipos de dobles en el ATP Tour esta temporada en victorias (54), finales (10) y títulos (siete).

«Ha sido genial», dijo Koolhof sobre la asociación del primer año. «Comenzamos a tocar juntos en Australia. De hecho, tuvimos una charla aquí en Bercy el año pasado. Me acerqué a Neal [to ask] si estaba disponible para jugar el próximo año. Creo que nos combinamos bien desde la primera práctica. Lo hemos hecho muy bien, hemos ganado muchos partidos, muchos títulos. Creo que es muy especial compartir esto con Neal».

El nuevo No. 1 del mundo también rindió homenaje a otras figuras importantes en su carrera de tenis, incluidos los entrenadores, la ex pareja Matwe Middelkoop y la novia Julia Goerges, una ex estrella de la WTA.

«[I’d like to thank] todos los que han estado involucrados en mi carrera. Tuve tantos entrenadores con la federación holandesa. Cambié de individuales a dobles en 2016. Luego comencé con Matwe Middelkoop, por lo que también es especial poder vencerlo. [in the Paris semi-finals] para convertirse en el número 1.

«También Marco Kroes, que ha sido mi entrenador durante los últimos seis o siete años. En diciembre del año pasado cambié a un equipo diferente, Rob Morgan, Mariusz Fyrstenberg. Creo que han hecho un trabajo increíble juntos. He mejorado mucho.

«Estoy agradecido por todos: mi madre, mi novia Julia Goerges. Ella me ayudó mucho en los últimos dos años y medio. Obtuve todas las cosas buenas de su carrera».

[ATP APP]

Al ganar el título de París, su tercera corona ATP Masters 1000 del año (Madrid, Montreal), Koolhof y Skupski lograron el No. 1 de fin de año en el Ranking de Equipos de Dobles ATP de Pepperstone. La pareja ahora puede centrar su atención en las Nitto ATP Finals, que Koolhof ganó en 2020 junto a Nikola Mektic.

«Todavía tenemos Turín», dijo Koolhof. «Me las arreglé para ganar ese hace dos años. Para Neal, será el primero. Todavía hay mucho por jugar».

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