Tenis: Nadal se enfrenta a la prueba de Draper; Tsitsipas, Felix en acción en el día 1 del Abierto de Australia

El día de apertura de la acción de Grand Slam para 2023 presenta una gran cantidad de estrellas que buscan hacer una declaración temprana en el Abierto de Australia. Las 10 mejores estrellas Rafael Nadal, Stefanos Tsitsipas, Felix Auger-Aliassime y Daniil Medvedev están todos en acción, cuando un trío de favoritos locales también espera dejar su huella el lunes en Melbourne.

ATPTour.com analiza algunos de los enfrentamientos más importantes del calendario del Día 1.

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[1] Rafael Nadal (ESP) contra Jack Draper (GBR)

El campeón defensor y máximo favorito Nadal llega a Melbourne Park en una relativa depresión según sus elevados estándares. El español ha perdido seis de sus últimos siete partidos y se enfrenta a una propuesta difícil primero en Melbourne con el británico Jack Draper en rápido ascenso. Sin embargo, Nadal sabe mejor que nadie cómo despertar su mejor nivel en un Grand Slam: el jugador de 36 años está persiguiendo un récord de 23 títulos importantes esta quincena en Australia.

“[It is] probablemente una de las primeras rondas más difíciles posibles, siendo cabeza de serie”, reconoció Nadal cuando se le preguntó sobre el choque de Draper. “[He is] joven, poderoso, creciendo muy, muy rápido en los rankings, jugando bien… [It is] un gran desafío para mí al principio para comenzar el torneo. Veamos. Estoy aquí para darme una oportunidad”.

Draper alcanzó su segunda semifinal ATP Tour la semana pasada en el Adelaide International 2 y el zurdo de grandes golpes es considerado uno de los prospectos más brillantes del juego. Con poco que perder en su primer encuentro ATP Head2Head contra uno de los grandes del deporte, el joven de 21 años está listo para disfrutar la ocasión cuando salga al Rod Laver Arena.

«Será increíble jugar en la cancha con él, es un gran campeón», dijo Draper de Nadal.[There are] obviamente, muchas emociones cuando pienso en interpretarlo… Pase lo que pase, será una ocasión especial para mí, todavía muy joven en mi carrera, por lo que es genial tener este tipo de experiencias y la exposición a interpretar a alguien como Rafa en un una gran cancha como esa.

[3] Stefanos Tsitsipas (GRE) contra Quentin Halys (FRA)

Hay un poco más en juego para el No. 4 del mundo Tsitsipas mientras busca su primer título de Grand Slam en Melbourne. Si levanta el trofeo, el jugador de 24 años también ascenderá al No. 1 en el Ranking ATP de Pepperstone por primera vez.

Sin embargo, para que eso suceda, Tsitsipas tendrá que comenzar derrotando a Quentin Halys por primera vez en tres intentos. Aunque nunca se han enfrentado en un partido a nivel de gira, Halys derrotó al griego en un partido ITF Futures en 2014 y en un partido ATP Challenger Tour en 2018. El francés Halys, de 26 años, tiene otras razones para sentirse confiado: actualmente ocupa el puesto 64, el más alto de su carrera, en el Pepperstone ATP Rankings y empujó a Novak Djokovic a dos desempates en Adelaide hace dos semanas, y el serbio dijo más tarde que Halys estaba jugando «como un oponente Top 10».

No obstante, Tsitsipas espera que el apoyo de la considerable comunidad griega de Melbourne pueda impulsarlo a otra gran actuación en un evento en el que alcanzó las semifinales en 2019, 2021 y 2022.

[6] Felix Auger-Aliassime (CAN) contra Vasek Pospisil (CAN)

Un quinto encuentro a nivel de gira entre Auger-Aliassime y su compatriota canadiense Pospisil promete mucha acción de servicio y derecha en Kia Arena. Auger-Aliassime, sexto sembrado, lidera a su compatriota 3-1 en la serie ATP Head2Head de la pareja, pero Pospisil, de 32 años, triunfó en dos sets en su encuentro más reciente, en 2020 en Viena.

Auger-Aliassime alcanzó los cuartos de final por primera vez en Melbourne hace un año antes de caer ante Daniil Medvedev en un thriller de cinco sets. Esa carrera inició una temporada estelar para el joven de 22 años en la que ganó sus primeros cuatro títulos ATP Tour y se clasificó para las Nitto ATP Finals por primera vez. ¿Podrá volver a dar lo mejor de sí en el gran escenario contra Pospisil el lunes?

[7] Daniil Medvedev vs. Marcos Giron (Estados Unidos)

Medvedev espera que su choque con el No. 56 del mundo, Giron, sea solo el comienzo de otra buena racha en Melbourne Park. El jugador de 26 años llegó al partido por el campeonato en 2021 y 2022, y a pesar de no alcanzar el título con derrotas ante Novak Djokovic y Rafael Nadal, respectivamente, la combinación de gran servicio y defensa sobresaliente de Medvedev es más que capaz de impulsar otro profundo. correr.

El séptimo sembrado ganó su único choque anterior a nivel de gira con Giron en el Western & Southern Open en 2020. El estadounidense está haciendo su cuarta aparición consecutiva en el cuadro principal del Abierto de Australia, pero aún no ha llegado a la segunda ronda. Ha publicado algunos resultados impresionantes en el Tour desde la visita del año pasado a Melbourne, sin embargo, incluyendo llegar a su primera final en San Diego, y llega a Australia después de una carrera de cuartos de final en Auckland.

También en acción…

Un trío de comodines locales buscará canalizar el apoyo de los locales en sus partidos de la primera vuelta del lunes. Jason Kubler estuvo invicto para el equipo de Australia en la reciente United Cup, donde venció a Daniel Evans y Albert Ramos-Vinolas, y el No. 86 del mundo buscará aprovechar esa forma contra Sebastian Baez. John Millman se enfrenta al zurdo de gran servicio Marc-Andrea Huesler, mientras que Rinky Hijikata juega contra el calificador Yannick Hanfmann.

Recién guiado por el equipo de Polonia en su carrera hacia las semifinales de la United Cup junto con la No. 1 del mundo de la WTA, Iga Swiatek, el décimo sembrado Hubert Hurkacz comienza su campaña en el Abierto de Australia contra el español Pedro Martínez. El polaco nunca ha pasado de la segunda ronda en Melbourne, mientras que la mejor racha anterior del sembrado número 11, Cameron Norrie, fue una actuación de tercera ronda en 2021. El británico también comparecerá el lunes contra el francés #NextGenATP Luca Van Assche.

Un hombre que tiene mucha experiencia en profundizar en el sorteo de Melbourne es el campeón de 2014, Stan Wawrinka. Se enfrenta a Alex Molcan en su primer partido del Abierto de Australia desde 2021 después de perderse el año pasado debido a una lesión. El semifinalista de 2018, Kyle Edmund, también regresa a Melbourne Park. El británico compitió por última vez en el Slam de cancha dura en 2020, y se enfrenta a una prueba de apertura desalentadora en el decimoquinto sembrado y cuartofinalista de 2022, Jannik Sinner.

Otros cabezas de serie en acción el lunes incluyen a Frances Tiafoe, quien se enfrenta a Daniel Altmaier, Lorenzo Musetti, quien se encuentra con Lloyd Harris, y Sebastian Korda, quien comienza contra Cristian Garin.

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