Tenis: Zverev vs Alcaraz: lo que aprendimos

Sobre el papel, prometía ser una ocasión de alto octanaje y ciertamente lo fue.

El mundo del tenis ha quedado boquiabierto por el rápido ascenso del adolescente español Carlos Alcaraz, quien irrumpió en escena para convertirse en un contendiente de Grand Slam.

Alexander Zverev también ha tenido esta estrella en el pasado. El alemán es seis años mayor que Alcaraz y su gran experiencia acaba de ser contada este martes en una cancha de forrajes Philippe-Chatrier.

Zverev replicó su lugar en las semifinales del Abierto de Francia de 2021 con una emocionante victoria por 6-4, 6-4, 4-6, 7-6 (7) para reclamar un éxito de taquilla en los últimos cuatro con Novak Djokovic o Rafael Nadal.

Esto es lo que aprendimos del triunfo del No. 3 del mundo.

El servicio de Zverev sigue siendo un arma seria

Cuando la entrega del imponente alemán es certera, muy pocos pueden vivir con él.

El jugador de 25 años es un jugador confiado, sacudiendo las bodegas si puede conectar una sucesión de servicios.

El sembrado No. 6, Alcaraz, recibió tan profundo que sus pies quedaron justo en frente de los jueces de línea. El joven de 19 años tuvo problemas para aplicar presión en los primeros intercambios.

Después de romper para el 3-2, Zverev barrió en el 15 en dos minutos. Deslice hacia adelante en 5-4 y el No. 3 del mundo rescató el primer set con otro control en 15.

En el segundo set con 4-3, el alemán consolidó su quiebre crucial con una atrapada en cero, un as que devolvió el calor a Alcaraz en solo 92 segundos.

Nuevamente 5-4, sirviendo el set, una doble falta desagradable terminó de largo, pero en lugar de marchitarse y sucumbir a los nervios (lo que ha sido un problema en las últimas temporadas), Zverev lanzó un as. Solo falló ocho primeros servicios en todo el segundo set.

Con el cambio de impulso, Zverev mantuvo el ritmo en el cuarto set sacando segundo y manteniendo la compostura, esquivando problemas en 4-3 con un notable segundo servicio de 207 mph.

Aunque no logró sacar la victoria con 5-4, no se inmutó y un desempate seguro le dio una victoria memorable.

Carlitos algún día será campeón de RG

Una de las cosas más impresionantes de los campeones de Grand Slam es cómo navegan durante la quincena en los torneos más importantes.

Alcaraz ha subido en la clasificación con dos trofeos Masters 1000 esta temporada y también logró un cuarto de final en el US Open en septiembre pasado.

Sin embargo, el fenómeno adolescente todavía está aprendiendo el proceso, cómo conservar la energía y mantener la capacidad mental en estos momentos importantes.

Alcaraz se sintió cada vez más frustrado en los dos primeros sets, gritando «no puede ser» (no es posible) en español, ya que su juego explosivo se tambaleaba con demasiada frecuencia contra el tercer favorito. Para aventurarse en el domingo final, no se le puede dar tanto espacio al calibre de Zverev.

Por otro lado, el tercer y cuarto set de Alcaraz fueron sensacionales. El murciano inyecta muchos tiros calientes en la ecuación.

La forma en que arrebató el tercer set con un trío de golpes suaves en un partido hizo que la multitud se emocionara, pero también subrayó sus futuras credenciales de Grand Slam.

Asegúrese de ver los momentos más destacados, ya que Alcaraz hizo más que su parte, elevando su nivel para terminar con 46 tiros ganadores (56 errores no forzados), una tasa de éxito en la red de 34/50, 43 tiros de dejada y 14 globos. Pinta un cuadro de tenis valiente y atrevido.

A la multitud le encantó y Zverev estaba claramente sorprendido.

«Sabía que tenía que jugar mi mejor tenis hoy desde el principio. Él seguía regresando, es un jugador increíble. Le dije en la red que ibas a ganar este torneo muchas veces, no solo una vez», insistió el alemán.

«Ojalá pueda ganar antes de que comience a vencernos a todos y no tengamos ninguna posibilidad».

Todo indica que Zverev tiene razón.

Zverev tiene un punto que demostrar

Gran parte de la narrativa que rodea a Roland-Garros se ha centrado en el dúo de los «Tres Grandes» Djokovic y Nadal, así como en el surgimiento de Alcaraz.

Para alguien que siempre ganó grandes títulos y obtuvo victorias en Grand Slam, Zverev quedó fuera de la conversación.

Parecía y jugaba como un hombre con un punto que demostrar y se vengó de la destitución de Alcaraz por 6-3, 6-1 en el Madrid con un juego clínico y valiente. Golpeando limpio, metrónomo en servicio, Zverev avanzó profundamente en el tercer set.

Incluso cuando Alcaraz montó su remontada que complació al público, el alemán lució con una determinación de acero, caminando entre los puntos y golpeando con convicción.

El desempate del cuarto set fue el segmento más impresionante. El No. 3 del mundo conecta tres penetrantes revés en la línea, el último logrando una gran victoria en su carrera.

«El partido iba por buen camino, estoy muy feliz de haber ganado el tie-break, de no haber tenido que jugar un quinto set, no tenía que estar decepcionado después de un partido en cinco sets como el año pasado después las semifinales”, dijo el jugador de 25 años después de lograr el primer top 10 de su carrera en un Grand Slam.

«Es uno de los mejores jugadores del mundo en este momento, y vencerlo en Roland-Garros, en un Grand Slam, es muy importante para mí.

“Pero luego tengo al No. 1 del mundo o al 13 veces campeón aquí. Así que no es realmente más fácil desde aquí.

‘Ahora es mi momento’, insiste Zverev

De cara al martes, Zverev tenía marca de 0-11 en duelos de Grand Slam contra los 10 mejores talentos.

Resultó ser el principal obstáculo para su primer título importante, pero ahora que ha reservado una quinta semifinal de Grand Slam en su carrera, Zverev siente el impulso para estar a la altura de las circunstancias.

Se siente fresco, despachó a un contendiente clave, Zverev simplemente no puede descartarse.

“Ojalá pueda manejar y obtener esta victoria hoy y ponerla en la cancha el viernes”, dijo el tercer sembrado.

“Ya no tengo 20 ni 21; Tengo 25 años. Estoy en la etapa en la que quiero ganar, estoy en la etapa en la que se supone que debo ganar.