Basket: Señoras y señores, la UCAM Murcia está en la Copa – Interdeportes

Casi un mes después del triunfo en Gran Canaria, el UCAM Murcia (9V 6D) regresaba al Palacio de los Deportes para enfrentarse al Lenovo Tenerife (8V 6D) en el penúltimo partido de la primera vuelta. Luego de un breve receso por el COVID, los universitarios enfrentaron un especial y mágico duelo con sabor histórico. Los murcianos iban a luchar con uñas y dientes por la victoria para celebrar con su afición la primera clasificación de la historia para la Copa del Rey. Enfrente, un equipo isleño en una dinámica positiva tras haber conseguido el paso al TOP 16 de la Basketball Champions League en un partido de eliminatorias.

Sito Alonso recuperó para el partido el alma y la energía del equipo, el capitán del barco universitario, el gran Sadiel Rojas tras varias semanas de ausencia de las pistas por una lesión en la rodilla. El UCAM Murcia, con Taylor-Davis-Czerapowicz, Webb y Lima, empezó con buen pie, con una magnífica defensa individual y un perfecto control del rebote. Webb (7) empezó el partido como una moto, sumando todos los colores y posiciones para colocar las primeras ventajas del partido (7-3). Su verticalidad, unida al excelente trabajo de Davis y el talento de Taylor, obligaron al Vidorreta a parar el partido tras el vendaval murciano (12-3). El base norteamericano, en modo MVP, y Davis, robándole la cartera a Marcelinho, levantaron a la multitud de sus asientos con el 18-6 en el luminoso. Los canarios, con un gran Sasu Salin (6) y los centímetros de Fran Guerra, reaccionaron para bajar la renta y acabar el cuarto por debajo de los diez puntos (23-15).

Las tres faltas personales de Tomás Bellas, varias de ellas cuestionables, truncaron los planes de un Sito Alonso que se vio obligado a llevar de vuelta a la pista al MVP Isaiah Taylor a principios del segundo cuarto. Los visitantes, con la potencia interna de Shermadini y el acierto de Todorovic, viejo conocido de la afición murciana, redujeron la diferencia a un solo punto a los 4 minutos de juego (25-24). Los académicos no se dejaron intimidar por el empuje canario y sacaron a relucir el carácter de Radovic y Taylor (8) para seguir adelante en el partido (31-27). La reacción se transmitió al resto de jugadores, en especial a una Davis muy vertical ya un Augusto César Lima imperial en el área, que volvieron a revolucionar el partido a dos minutos del final. Los talentosísimos Wiltjer (9) y Todorovic (11), enchufados desde el perímetro, aparecieron en los últimos instantes de la primera mitad para recuperar la ventaja y poner el 42-37 al final de los primeros 20 minutos.

El paso por el vestuario sentó de maravilla a los alumnos de Sito Alonso, que arrancaban el tercer tiempo con una ventaja de 5-0, una vez más, de los dos «pelotas murcianos» Isaiah Taylor y Jordan Davis. Sin embargo, los canarios, pólvora por fuera, respondieron con tres hat-tricks seguidos de Wiltjer (12), Salín (9) y Fitipaldo para poner el 49-46. El partido entró en unos minutos de locura, con transiciones rápidas y muchos errores en ambos equipos, con Taylor (13), Davis (14) y Wiltjer (14) como grandes protagonistas. Sin embargo, el UCAM Murcia empezaba a divertirse y aprovechaba el descontrol obligando al Vidorreta a pedir un tiempo muerto (55-48). Kyle Wiltjer continuó, anotando de todas las formas posibles y manteniendo un Lenovo muy errático en el control del balón en el juego (13 pérdidas de balón). Sin embargo, la intensidad defensiva de los murcianos empezó a marcar la diferencia (63-52) ya desestabilizar a un Huertas muy descafeinado (-5 de valoración). Webb (16), de tres en su nombre, ganó en los últimos minutos para aumentar la ventaja a +10 al final del tercer tiempo (66-56).

A pesar de su juego errático, la clase y la experiencia de Marcelinho Huertas entraron en juego y prueba de ello fue el inicio del último período. 5 puntos seguidos del brasileño para volver a encarrilar al Lenovo Tenerife. Sin embargo, no fue el único inspirado. McFadden, desaprovechado los primeros 30′, aguantó el partido con tres hat-tricks seguidos y una asistencia en Lima para adelantarse a +14 (77-63) y generar un pebetero en el Palacio de los Deportes. Salin (12), desde 6,75, y Todorovic, con un 3+1, protagonizaron la reacción de los isleños a 5 minutos del final en el mejor momento de los universitarios (79-71). Sin embargo, Lima y Radovic sabían de qué se trataba el alboroto y dispararon sus galones para cortar los humos de los visitantes y poner el 86-77 a falta de minuto y medio. La resistencia canaria, siempre presente, no tiró la toalla y con un excelente Huertas (17) se acercó a los 5 puntos. Pero el poderío y las ganas de hacer historia de los murcianos se impusieron a todo tipo de complicaciones y, con dos grandes defensas, los académicos cerraron la décima victoria de la temporada y se clasificaron para la Copa del Rey (88-86). Paso histórico para la UCAM que se clasifica para la Copa del Rey por primera vez en su historia. Webb tuvo 16 puntos, 9 rebotes y 24 de valoración, Taylor 15 puntos, Lima 8 puntos, 8 rebotes y 20 de valoración, y Jordan Davis 16 puntos, el mejor de los locales.